【本報訊】香港首富李嘉誠放售超市巨無霸百佳！外電昨晚報道，和黃計劃出售旗下百佳超市，初步作價最高達156億港元。生意幾乎壟斷港人日常需要的李嘉誠，近年逐漸將商業王國交長子李澤鉅接手後，業務重心轉移海外，加上與去年上任的特首梁振英不咬弦，似乎加速超人部署撤資香港，「李氏王國」版圖重組，隨時改朝換代。
記者：鄧偉忠 石永樂
■百佳在本港有200多間分店，市佔率超過三成。何柏佳攝
道瓊斯通訊社昨晚引述消息人士報道，李嘉誠旗下和黃上月部署計劃出售百佳，並委聘投資銀行高盛及美銀協助尋找及篩選買家，初步估計作價約10至20億美元（約78至156億港元）。本報昨向和黃查證，截稿前未獲回覆。
報道指，投行正就百佳進行盡職審查，估計最快將在8月中完成並將報告交潛在買家。外電報道未有提及買家身份，惟據了解，潛在買家不止一個，不少對沖基金均對百佳感興趣。
佔總營業額不足一成
百佳與惠康目前壟斷香港超市行業逾七成生意，但在李嘉誠生意王國中卻只佔極小部份。和黃年報更只是將百佳超市、豐澤、屈臣氏酒窖等零售業務合併公佈，去年度營業額共約371億元，佔和黃總營業額不足一成，相關除稅前利潤（EBITDA）只有23億元，佔集團去年EBITDA（867億元）不足3％。
百佳前身為赤柱的裕光超級市場及和平超級市場，創辦人去世後，由李嘉誠收購，並在1973年合併成為第一間百佳，現時在香港、澳門及中國華南地區擁有超過200間分店，按營業額計，百佳是去年全港第二大超級市場，市場佔有率約33.1％，僅次於市佔率達39.8％的惠康。
和黃賣百佳暫未知花落誰家。李嘉誠過去多次重申不會從香港撤資，去年8月李嘉誠在業績會上表明「集團在香港不會撤資，香港是我家」。去年4月，李嘉誠又指「我1940年到香港，有別感情，自己身為中國人，永遠是中國人。」更強調「絕對不會從香港撤資，我說話好少咁堅定。」
長和系近年將業務由香港向海外轉移，主要是李澤鉅的主張，據了解，去年李嘉誠開腔表示將長和系上市王國交棒予李澤鉅之前，李澤鉅已逐漸接手集團各項業務，包括在歐洲連環出手收購公用項目。
經濟學家關焯照指，百佳規模龐大，在市場有佔有率高，有利在入貨等環節壓低成本，絕對有利可圖，可是零售是「揼石仔」生意，盈利不會太高，而百佳作價20億美元出售，相信本地難有買家「哽得落」，估計內地或外國投資者方有財力接手，但本港市場細、人口增長慢，在超市已達飽和的市場，對買家未必很吸引。
■李嘉誠
易手未必有利消費者
關焯照分析，李嘉誠年事漸高，近年續沽生意套現，是次出售百佳未知是否撤資先兆。在拆售雍澄軒及HIT碼頭工潮等事件下，他估計香港政治氣候或令李嘉誠意興闌珊，「超人都唔玩，係咪擔心香港經濟前景？」阿信屋負責人林偉駿指，百佳即使易手也未必有利消費者，他對打破壟斷不樂觀。
百佳賣盤消息驚動官場，有認識李嘉誠的官員稱，李一向不想改變在港投資，「佢覺得香港令佢有今日財富，唔想放棄香港投資」，但李澤鉅卻似乎有不同看法，「佢冇話過唔走，佢覺得外面有好多更好投資機會」。
另一官員相信出售百佳屬商業決定，但因李家曾對特首梁振英表示不滿，必定被解讀為李嘉誠撤資以示不滿，甚至李家對梁班子管治沒有信心、看淡香港前景，對政府有負面影響，而且百佳聘用不少員工，不能低估出售百佳的影響。
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