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外國勢力 - 陶傑

自從一八四○年的貿易戰爭之後，勾結外國勢力，一直是中國人生活的主流。


勾結日本，才建立的民國；勾結蘇聯，顛覆了民國，都是成功案例，許多人都知道。


其中也有勾結外國而悲劇收場的事例。譬如一八九四年的日清戰爭，朝鮮想脫離中國的控制，清廷出兵朝鮮，好像今日普京攻打克里米亞的翻版。


但日本介入，以強大的海軍，阻止清廷干預朝鮮內政。李鴻章想出一個辦法：租用英國人的商船「高陞號」，派兵到朝鮮的牙山。


因為英國是全球海軍首強，李鴻章把英國推到台前，希望日本恐懼。「高陞號」的船長是一個叫高惠悌的英國人，李鴻章以為，用一個洋人，像今日梁班子的警隊，起用一個白種人警司指揮特區的黃皮膚警察對付「七一」遊行，會對香港市民有震懾力。


日本派出三艘戰艦，發現了「高陞號」上，不是一般水手，而是中國清兵，一再亮炮警告，要將「高陞號」拖回日本軍港。


「高陞號」上的北洋水師，怕到了日本就一網成擒。高惠悌當中介人，向日本解釋。英國船長很現實，發現日艦火力強，勸說中國投降。


但李鴻章慌了手腳，他想將英國人拖下水。英國船長不是傻瓜，眼見出事，下令船上的英國人和歐洲人棄船，自己上救生艇離開。英國人走了，日本向「高陞號」開炮，船上一千七百中國官兵，死了九成，只百餘人生還。


李鴻章以為，船是英國的，英國報此屈辱，一定向日本宣戰。但「中西文化」不同，英國認為自己雖然是船主，但船租給了中國，擊沉了，是中國的責任，一切損失，有保險公司賠償，沒有什麼好「屈辱」的，英國拒絕出面，日清戰爭，北洋水師大敗，割讓了台灣。


這是「勾結外國勢力」史上其中一個比較奇特而好笑例子。一百六十多年，這個國家之所以搞成今日的樣子，完全是「勾結外國勢力」所致。像蘭桂坊裏一眾「食洋腸」的港女，外國勢力，有時勾出了一夜歡欣，有時卻勾出了一身性病，甚至永遠沒得救的愛滋，視乎勾的哪一國，以及哪一級。