九年时间，微软的「iPod 杀手」Zune 还是失败了
「等到微软出了自己的播放器，到时你就等着后悔吧，把钱浪费在一文不值的苹果机上。」
在美剧《生活大爆炸》中，当 Raj 兴奋地炫耀新买的 iPod 时，Sheldon 这样回应道。现实情况是，Sheldon 确实等到了微软出品的音乐播放器，但似乎不会有人为此后悔买了 iPod。
2006 年 11 月微软正式推出了音乐播放器及相关音乐服务 Zune，一度被认为是「iPod 杀手」。但在之后的 9 年时间里，Zune 品牌历经产品更迭和战略调整却始终没有完成对抗 iPod 的任务——Zune 在「最好的时光」也只是拿下了美国便携播放器市场份额 9%，远远低于 iPod 的 63%。
2011 年，微软宣布 Zune 播放器正式停产，而就在几天前（11 月 15 日）Zune 服务也正式关闭了，至此微软 「Zune 」这个数字音乐品牌终于落下了帷幕。
「您将不再能够从 Zune 音乐服务串流或者下载内容到您的设备。但是，Zune 设备本身将仍然作为您自己的音乐播放器，播放任何音乐内容。您还可以传输音乐到 Zune 播放器，或者从 Zune 播放器导出音乐。」微软的官方声明如是说。
这意味着现有的 Zune 音乐订阅用户将被迁移至 Groove 音乐，同时失去串流和下载功能。当然，作为一款 MP3 播放器，继续使用 Zune 听歌没有任何问题。
作为效仿苹果 iPod + iTunes 商业模式的产物， 同样是软硬结合的 Zune 为什么就没有成功呢？
诞生于错误的时间
微软在硬件上总是会「栽些跟头」，Zune 也一样。Zune 的第一代产品为了赶在年底的购物潮前上市，几乎直接照搬了东芝 Gigabeat 硬盘播放器的设计。反观同时期的闪存播放器 iPod Mini 和 Nano，至少在外观上笨重的 Zune 没有任何优势。
因为一个固件的 Bug，Zune 甚至还出现过「到了闰年就死机」的奇葩问题。——既然市面上已经有了很成熟的产品，消费者为什么要选择缺乏亮点的 Zune 呢？
iPod 之所以很快流行的一个重要原因是抓住了数字音乐快速增长的机遇。而 Zune 诞生于 2006 年，这比 iPod 足足晚了 5 年。 要知道，一年后以 iPhone 为代表的智能手机掀起了移动设备的「旋风」，Zune 选择在这个时间节点进入市场并不是一个很好的选择。
乔布斯曾经说过这样一句话：「Zune 要赶超 iPod 是永远也追不上的。当一个男孩经历了坎坷开始步入成熟时，她心仪的女孩也已经长大离开她了。」
Zune 的命运也与 Windows Phone 息息相关，伴随着微软的新一轮战略调整，对移动操作平台和手机硬件终端投入的加大，淘汰它已经只剩时间问题了。
事实上，从 Zune 播放器的 UI 上能看到不少早期 Windows Phone 「Metro UI」的影子，而 Zune 的同步软件也一度适用于 Windows Phone 7 手机。随着 Xbox 战略的成型， 2012 年微软将 Zune 品牌更改为 Xbox 音乐。今年年初，微软又把 Xbox 音乐更名为 Groove 音乐。
除了这些，Zune 的失败与微软在营销上的失利甚至是媒体的舆论引导不无关系。不过最值得思考的还是乔布斯的评价：随着年纪增长，我越发懂得「动机」的重要性，Zune 是一个败笔，因为微软公司的人并不像我们这样热爱音乐和艺术。我们赢了，是因为我们发自内心地热爱音乐。我们做 iPod 是为了自己。
出色的硬件，但仅此而已
回到 Zune 产品本身，它称得上是一款优秀的播放器。不俗的工业设计和做工，「硬朗」的外观与 iPod 系列圆润的外表形成了鲜明的对比，直到现在 Zune 仍拥有不少的拥趸。
在很多「发烧友」心目中，Zune 的硬件素质是很出色的，不会输于常被形容为「白开水」的 iPod 系列播放器，尽管它在使用起来也需要像 iTunes 一样的同步软件，而且字库支持也不完整。
为了应对「大屏触摸式闪存播放器」的出现，其实就是 iPod touch 这样的产品，微软拿出了 Zune 系列最强的产品：Zune HD——这也是 Zune 系列的绝唱。
打开 Zune HD 后盖能看到一句话「for our princess」，据说是在产品面世前，团队唯一的女性成员因病离世，为了纪念她每台 Zune HD 后壳都印有缅怀的文字。从这个细节，可以看到 Zune 团队的「情怀」和良苦用心。
可惜的是，一款产品的成功与否与它本身是否优秀并不能直接划等号。Zune 的落幕，是微软战略频换的牺牲品，更是音乐播放器市场日渐衰败的一个缩影。苹果已经将数字音乐重心将放在 Apple Music 上，iPod 的产品线尽管还在更新，但随着智能手机让听歌的成本越来越低，人们听歌习惯也发生了不小的改变，相信 iPod 也终走向末路。
未来数字音乐的历史一定是留给流媒体来书写的。对于我们这批经历了「从播放器到 app」的一代人，当拿起手机听歌时，还会怀念那些「老朋友」吗？
好消息是，现在你仍可以在淘宝上买到 Zune 播放器，而且会有各种改样的改装版本（更换 SSD、电池等）。如果你愿意，仍然可以让这样一款传奇的产品继续陪你走下去。
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