野心太大蘋果無人車計劃縮水

美國蘋果公司近年雄心勃勃地研發無人駕駛車，但行政總裁庫克6月卻宣佈今後僅「專注於無人駕駛系統」。《紐約時報》引述五名知情人士指，無人駕駛車計劃「縮水」全因計劃野心太大、方向不清及團隊矛盾所致。未來的試驗計劃包括與車廠合作，利用無人駕駛車接送蘋果員工往來不同辦公室。

曾研用球形車輪

蘋果於2014年展開代號「泰坦」（Titan）的無人駕駛車開發計劃，除本身班底，亦外聘汽車工程師及無人駕駛車軟件專家參與，可見蘋果當初有意推出從軟件到硬件都完全由自家掌控的無人駕駛車。員工已着手研究多項細節，包括開關無聲的自動門、為內部顯示屏加添虛擬實景功能等。
另外，無人駕駛車一般都在車頂置有旋轉錐形的激光雷達感應器，蘋果則研究可擺脫這笨拙外觀的感應器。團隊甚至考慮採用球形車輪，以提升無人駕駛車橫向移動的能力。然而，「泰坦」計劃無以為繼，知情人士指這是由於規模太大，蘋果對想要一款怎樣的汽車缺乏清晰願景，有團隊成員抱怨計劃重心朝令夕改，訂立死線隨意兼不切實際。
蘋果內部更爭拗過到底要研發一款全自動汽車，還是可切換成自動或手動駕駛的半自動汽車。「泰坦」最初的負責人扎德斯基屬意半自動汽車，但包括蘋果首席設計師艾夫在內的工業設計團隊卻深信，只有全自動汽車才能重新定義乘車體驗。扎德斯基其後退出「泰坦」，計劃進度去年開始放慢，並改由負責硬件工程的高層曼斯菲爾德接手，他大刀闊斧地放棄造車，集中開發無人駕駛技術（圖）。
蘋果下一步是用無人車接送員工服務穿梭蘋果兩處辦公地點，料蘋果會採用其他車廠的汽車，測試自家研發的無人駕駛技術。
美國《紐約時報》

只是过客

2017年8月24日星期四