天災人禍、句子主詞 - 古德明
問：澳門經颱風天鴿一劫，令人想起「天災人禍」一詞，英文怎樣說？又calamity、catastrophe、disaster三字意思有什麼分別？
答：「天災人禍」可譯做natural and man-made calamities / disasters，例如：Tens of millions of Chinese people have been killed over the past 68 years as a result of natural and man-made calamities such as famines and floods（過去六十八年，由於饑荒、洪水等天災人禍，中國人死者以千萬計）。
Calamity、catastrophe、disaster三字，都可以指個人或大眾的災難，其中disaster一字最為常用。Disaster多指突如其來的不幸；calamity多指廣泛的災難，如地震、洪水、戰爭、瘟疫等；catastrophe則多指大災難，特別強調災難的悲慘結果，例如：（1）The air disaster claimed 100 lives（這場空難，死者共一百人）。（2）The terrible typhoon was a great calamity for Macao（那場可怕颱風，給澳門帶來大災難）。（3）The Big Leap forward was a catastrophe for the whole country（大躍進是全國的大災難）。
問：以下一句，describing一字的主詞（subject）是不是one？──One should never use "very unique", but if there are very few of some object, describing them as "almost unique" is acceptable（你不可用「十分獨一無二」一詞，但形容一些罕有的東西，可說「幾乎獨一無二」）。
答：Describing不是one的動詞，而是動名詞（gerund），作Describing them as "almost unique" is acceptable這一子句（clause）的主詞。
Z88
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