何志平涉賄下月20日聆訊 擬申請保釋 保證不離開美國
【本報訊】民政事務局前局長何志平涉貪案再有新發展，有報道引述近日聯絡過何志平的人指，身陷美國監獄的何對案件感到焦慮，但仍保持堅強，已計劃向法庭申請保釋並留在美國境內，表明不會認罪，法院將於下月20日展開初步聆訊。有美國律師估計整個審訊程序需時近兩年，法官未必批准保釋，何或需長期收押。
記者：陳建平
何志平涉嫌干犯聯邦法律被拘禁在紐約；其妻胡慧中至今仍未現身。資料圖片
何志平涉嫌替一間上海企業賄賂乍得及烏干達官員，上周連同中間人塞內加爾前外長加迪奧於美國紐約被捕，日前提堂後還柙至今。根據美國聯邦監獄局網站，現時兩人被拘禁在紐約曼哈頓下城的大都會懲教中心，該懲教中心監禁多名重犯。
大都會懲教中心天台是囚犯放風地方。互聯網
懲教中心大多數囚室是上下格床，有一小扇窗。
對案件焦慮 需服降血壓藥
《南華早報》昨引述消息人士指，何志平跟其他面對類似情況的人一樣，現時表現明顯焦慮（obviously anxious），但仍然是一個堅強的人（remains a strong man），急切了解將要面對甚麼法律程序。
消息又指，何志平不會認罪，並已決定在25天內申請保釋，將會說服法官他不會逃離美國，在整個審訊期間留在境內。資料顯示，初步聆訊（Preliminary Hearing）將於下月20日進行。由於何志平有血壓問題，據報已獲法庭批出藥物許可，可繼續服食控制血壓藥物。至於加迪奧的保釋申請，法官最快將於感恩節假期後、即美國時間周五開庭處理。
法政匯思成員、美國執業律師Jason Y. Ng接受本報查詢時表示，法官考慮是否批准被告保釋時，主要是考慮兩個因素，第一是疑犯會否影響公眾安全，例如謀殺和強姦案被告一般不准保釋，第二則是考慮疑犯的潛逃風險。
辯方料打「健康牌」倡改軟禁
在此案中，Jason估計控方會反對保釋，主因是何志平並非美國居民，潛逃風險相當高，「就算唔坐飛機，揸車過境去加拿大再逃走都值得擔心」，加上中美兩國並無引渡協議，若他成功逃至中國，美方難以追究。至於辯方則應該會打「健康牌」，強調68歲的何志平年事已高及健康不佳，不適宜留在環境惡劣的懲教中心，因此爭取將被告移至美國家中軟禁，改以佩戴電子腳鐐接受監察，期間何不能離開美國，甚至不可離開紐約市。
Jason解釋，下月20日的初步聆訊並非正式審訊，法官屆時只會初步判斷案件的表面證據是否充份，再決定是否需要繼續進行法律程序。他續指，由於何志平涉嫌干犯的是聯邦法律，若屆時法官認為證據充足，將會轉介至聯邦法院排期正式審訊，「但聯邦法院出名係負荷過重，一般要排期9至18個月才能開始審訊」，連同審訊期約2至3個月，他相信何志平須在美國逗留近2年；若之後再有上訴，涉及時間更是以年計算。
今次案件涉及的人物與美國無關，Jason指不要以為沒有在美國註冊公司收受利益就不會犯法，但事實是只要有相關款項透過美國金融體系交收，就已牴觸當地法例。
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