越南最後王朝後人 洛杉磯重建4,000萬飲食王國
牛肉粉﹑春卷﹑蝦餅﹑法包…有人話最好食的越南菜都在北美，大多越南餐館走平民路線，藏於街頭巷尾，唯獨這一家開在洛杉磯比華利山貴氣逼人，成為明星飯堂。人稱「Mama」的越南裔廚師Helene，來自越南最後王朝貴族，她把一家只有18座位小餐館，擴展至年收入逾4,000萬美元的飲食王國。Helene接受專訪《蘋果》大談發跡史，並揭開北美越南餐館獨有的「蒜蓉炒麵（Garlic Noodles）」背後故事。
駐洛杉磯記者：張紫茵
「Mama」來自越南顯赫家族Tran，她的「曾曾曾曾祖父」在18世紀越南國王身邊的大紅人，職位相當於太傅的職位。出身名門望族的Mama，小時候已經常常潛入廚房，向家中的3位中廚﹑越廚及法廚偷師，漸漸愛上烹飪。
70年代西貢淪陷，Mama的丈夫安氏家族遭越共清算，由越南移民到三藩市。奶奶Diana買下了一家意大利小餐館，並改裝成越南餐廳；隨丈夫輾轉移民到美國的Mama，空閒時在這家只有18個座位的小餐館內幫忙，後加入中式﹑法式及越式元素﹐深受食客歡迎。
年屆74歲Mama表示，「我自創自己的菜式，它們不是中式﹑法式或越式，而是新派菜。小時候父母經常邀請來自世界各地的人作客，家中每天都宴客，所以我向家中廚師學習，來到美國後再加以改良，變成新派越菜。」
家族生意一代傳一代，恰巧安氏家族一門女將，女兒Elizabeth於1991年加入，而Elizabeth的女兒亦已加入營運團隊，家族餐飲生意成為三代人的溝通橋樑。1997年，名為「Crustacean」的旗艦店在比華利山開幕，立即成為荷李活明星飯堂。餐廳最近續租20年並重新裝修，Mama趁空檔設計了一系列新菜式，將提供更多以輕食﹑新鮮﹑健康為主的選擇。
「韋史密夫（Will Smith）與太太最喜歡吃我們的蟹角，Mama的蒜蓉炒麵更是李安納度狄卡比奧（Leonardo DiCaprio）的最愛！」作為明星食堂，Elizabeth大爆不少荷李活明星愛到餐廳吃飯，音樂人昆西瓊斯（Quincy Jones）﹑性感女神謝茜嘉艾芭（Jessica Alba）﹑奧花雲費（Oprah Winfrey）等也是座上客，部份音樂人吃到高興時，更會即席表演。
目前，安氏家族在加州共有5家餐廳，每家餐廳年收入達800至1,000萬美元，整個「安氏飲食王國」年收入更高達4,000萬美元。Mama表示，今年5月會再開一家新餐廳「DaLat Rose」，以她的家鄉「大叻」（Da Lat）為名，到時會有什麼好菜式就要拭目以待。
Mama又透露，在美國各大越南餐館皆吃到的蒜蓉炒麵（Garlic Noodles），原來是她於1976年一手創作出來。Mama表示，蒜蓉炒麵不是傳統越南菜式，但當年她看到美國人很喜歡食意大利粉，而蒜蓉是非常健康的食材，所以她就將兩者融合，創作出蒜蓉炒麵；其他越南餐館亦爭相模仿，使蒜蓉炒麵變成家傳戶曉的菜式。
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