如果你要買一瓶1861年的葡萄酒，你會往哪裏找？拍賣會？親身到酒莊？不一定，去一家小小的葡萄酒專賣店就可以了。
今年再到意大利Alba參加Nebbiolo Prima試酒會，飛機因風雨而誤班改道，剛剛抵埗第一時間就去了探老朋友Enrico Maccario。他是Alba老城區Grandi Vini葡萄酒專賣店的老闆，為人溫文儒雅，似大學教授多於商人，愛酒又懂酒。Alba老城區地方很細，Vittorio Emanuele是主要大道，我第一次到Alba已經發現此店。儘管他賣的都是Barolo及Barbaresco最佳酒莊的出品，但年份很新，沒法吸引我。豈料一次同行的朋友說她鑽到了一個地窖，原來絕世老酒都擺在那裏。我好奇跑去看看，結果幾乎要剪掉我的信用卡！
■Enrico拿着153歲的鎮店之寶。
Barolo和Barbaresco不是善男信女，貴為意大利酒王酒后，陳年能力驚人，需要十年以上才開始成熟。喝別的葡萄酒，開瓶幾個小時可能已經變醋；但對待酒王酒后卻不同，新酒decant幾小時是常識，出色酒莊的精品，開瓶後等至第二天才喝也是等閒事。如果耐性不夠，太早喝會覺得酒身薄，果味淡，酸度高，單寧苦，無法一睹酒王酒后的真面目。況且催熟新酒有如拔苗助長，也不能體驗真正的王者風範。完全成熟的Barolo和Barbaresco，香若玫瑰，身如絲絨，味像松露，有大家閨秀的優雅溫婉。
喝老酒不就可以了嗎？問題是Barolo和Barbaresco不是波爾多，大部份酒莊只是家庭式小規模經營，產量極少，不要說市場，就連酒莊本身也沒有存貨。例如我極為喜愛的Bartolo Mascarello，以為去到可以淘寶，豈料酒莊每年出品都被搶購一空，根本沒有存酒，反而在Grandi Vini不缺。我立即選了一瓶1993年的，150歐元，省的是20年的默默守候。看到已經銷聲匿迹酒莊的產品，又忍不住大掃一堆。要立體地去了解酒王酒后的前世今生，這是唯一的辦法。
Grandi Vini的地窖不大，平時漆黑一片，恆溫恆濕，儲存環境理想。不過，更重要是來貨的原本狀態，我問Enrico的貨源，他說主要是從倒閉的餐廳收回來。不說你可能不知，意大利的傳統餐廳常設地窖存酒，環境比小酒莊好千百倍。現時意大利經濟低迷，要關門的餐廳倒不少。
我叫Enrico拿一瓶來拍照，他二話不說就拿起Cappellano Barolo 1861。對，153歲的酒，是鎮店之寶。還有另外一瓶Gaja Barbaresco 1944，在燈光下看到是透明無色的酒液。Nebbiolo釀的原本就是顏色很淺的紅酒，經過長時間存放，色澤更會歸零，難怪我曾經看過外國酒評人的文章，誤寫Barolo從前是白酒！
買老酒最怕狀態不佳，我跟Enrico說，上次買的兩瓶1993年，狀態好極了。他叫我放心，如果有問題，他會換另一瓶給我，只是數量有限，未必可以是同酒莊同年份。遇上這樣老實的酒舖，我又怎會不把行李箱擠滿？
■Grandi Vini地窖的老酒有如葡萄酒博物館。
作者：劉偉民
現任大中華酒評人協會主席，自由撰稿，偶爾著書出碟教學釀酒。
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