超支假封頂 承建商索償或拖政府落水 高估乘客量 虧蝕須公帑補貼
【高鐵黑洞】
【本報訊】隨着立法會通過廣深港高鐵工程追加撥款，港府與港鐵簽訂的高鐵封頂協議亦會生效。高鐵工程造價鎖定於844.2億元，日後再有超支將由港鐵一力承擔。不過專家指出，協議只屬假封頂，承建商索償隨時成為另一個無底深潭；而政府亦高估高鐵通車後的乘客量增長，一旦中國經濟轉差，高鐵便會成為長期虧蝕的「大白象」，須由公帑補貼。
記者：麥志榮
■黃浩銘（右二）等多名示威者衝入立法會大樓後佔據扶手電梯抗議。何柏佳攝
根據政府與港鐵簽訂的高鐵封頂協議，高鐵在844.2億元的水平封頂，日後若再超支，超出的部份將由港鐵自行承擔及支付。
港鐵亦將會在未來兩年派發特別股息4.4元，其中政府作為大股東將收到195.1億元股息，與高鐵超支194.2億元相若。
至今692宗承建商申索
公共專業聯盟政策召集人黎廣德表示，「所謂封頂，只係一個玻璃頂，好易就打爛」。首先封頂協議訂明不包括「經協定的例外費用」，即由於法律改變、不可抗力事件或工程合約的任何暫停所導致的額外費用。其中不可抗力事件的定義十分廣泛，由簡單的天氣因素，以至較複雜的包括各類工程遇到的困難；日後高鐵若再次嚴重超支，港鐵有機會引用這些條款，拒絕承擔所用超支費用，再要求政府注資。
資料顯示，高鐵工程至今有多達692宗承建商申索未解決，累積金額高達233.6億元。黎廣德指出，承建商索償是高鐵另一個無底深潭；據他了解，由於高鐵工程延誤，無論承建商及分判商都損失極大，正計劃用盡一切空間提出索償，若索償額令成本超出844億元，港鐵一定拒絕賠償，並與承建商打官司。如港鐵最後敗訴，為了自保亦可能拖政府落水。
至於高鐵2018年通車後亦可能成為「大白象」。據運輸及房屋局的最新估算，高鐵通車後到2031年，乘客量會比原先預測少7%，原因是本地人口增長放緩，以及珠三角地區經濟增長減慢，高鐵的經濟內部回報率亦因此須由6%下調至4%。
學者：50年無法回本
中文大學地理與資源管理學系副教授姚松炎表示，政府一直聲稱高鐵未來50年回報有900億元，其實只是將高鐵乘客可節省的交通時間折算而成，是空中樓閣式的經濟效益。實際上按政府公佈的高鐵收支預算數字，高鐵未來50年都無法收回844億元的建築成本，一定蝕本。
他又指出，政府估計的高鐵乘客量亦過份樂觀，事實上大部份經濟學者都預計，中國經濟增長在未來會向下調，所以高鐵未來乘客量必定會比政府預測數字更少；如果中國經濟轉差，高鐵乘客量隨時不夠維持營運收支平衡而導致長期虧蝕。
姚松炎補充，政府至今一直拒絕交代高鐵日後的營運責任誰屬，如果營運責任屬於港鐵，虧蝕便由港鐵自行負責，但若採用以往九廣鐵路的營運模式，虧蝕便會由政府上身，要由公帑補貼。
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