2016年10月16日星期日

泰國的現代化 - 陶傑

泰皇一生慈和，因為幼時出生美國麻省，受美國教育，後又留學瑞士，懂法德兩國語言。西方文明教育令一個亞洲國君品格善良，明白人權和寬容。

當然，在瑞士和西方受教育，因遺傳基因關係，也會變成暴君，將異議的臣民處以炮決之類。有的西方文明也無法開化，如赤柬的波爾布特、喬森潘，巴黎大學受教育，還是博士，但因為祖上生來是下等的種，法國人的優雅學不到，只學到法國革命恐怖時代的斷頭台。

中國明朝的朱姓皇朝也是。太祖朱元璋乞丐出身，生性殘暴自卑，是一個猜疑成疾的精神病患。以後的子孫做皇帝，也昏庸惡虐，全部是劣種。

蒲眉王的高祖國王，叫做蒙吉，十九世紀登基，胸襟開放，看到暹羅灣的港口帆來檣往，喜歡了地理學。他發現原來地球是圓的，不是佛教認知之「天圓地方」，於是引介西學，從英國請來一個叫做安娜的女教師來曼谷皇宮，教他的子女學英文。

蒙吉還請來美國工業家，教他印刷術。在美國協助下，暹羅買了印刷機，十九世紀中就有了第一份報紙。暹羅皇宮的侍臣本來都赤裸上身，因為歷代國王怕他們身藏利器行刺。西方的傳教士告訴國王：這樣赤身露體，不成體統，於是蒙吉就下令他們穿上衣。

傳教士想令暹羅國王改信基督教，這一點被拒絕，蒙吉定佛教為國教，直到今日。泰國菜不用手來抓，也不用筷子，而用刀义，東西合璧，正是那時候傳下來的。

蒙吉當朝，還做了一件大好事：看破了，將數以百計的後宮妃嬪遣送回鄉，叫她們另覓丈夫婚嫁。他還立法禁止買賣婚姻，對婦女權益，一百五十年前即有此進步思想，也很了不起。

泰國的國運比較好，就是這個意思。雖然清國不斷要求暹羅淪為其藩屬，但蒙吉拒不向清國派使節，認為清國積弱，不必俯首稱臣，應該向西方學習。這一點見識，堪比日本明治天皇。

但是泰王還是跟滿清一樣不肯開放市場，與西方貿易。英國政府派出香港總督寶靈去談貿易條約，廢除皇室壟斷，迫其降低關稅。從此英國的工業機器如打麥機，運進泰國，提高了暹羅米的產量，曼谷開鑿運河、建馬路，進入了現代。

所以，當蒲眉王高壽駕崩，奧巴馬唁電稱：你是美國的朋友。

Z88