逛市場，一攤賣新鮮蓮子的攤位吸引我。
攤子上擺了幾隻蓮花、蓮蓬，蓮子一顆顆嵌在蓮蓬中。
從蓮蓬取出的蓮子是帶殼的，綠色的蓮子是如何變成我們常見的模樣呢？
得依賴手工去除蓮子殼(果皮)，再去掉蓮子膜(種皮)，最後將蓮子心取出。
(翻拍自傑飛廣告設計攝影工作室之荷花海報)小時候便做過剝蓮子的家庭代工，蓮子殼有一定的厚度，可以藉由工具協助，記得那時有一種用木頭與刀子做的裝置，將蓮子放上凹槽，再用另一塊木頭滑過去，蓮子殼被攔腰畫上一圈就能很輕易地脫去。
另一位師姐同時在攤上操作著去除蓮殼的工具。利用腳踏車輪胎軟硬適中的摩擦力，將蓮子放入漏斗，再滑動車輪，隱藏的刀片就會劃過蓮殼。
比起以前的木製工具，這單輪的去殼裝置讓脫殼可以方便！
整齊地攔腰切開，深淺適中而不傷害到裡頭的蓮子。
蓮子膜則要用牙籤將上方先挑開一個洞再挑除外膜。
最後用較粗的牙籤(或較鈍的竹籤)由後往前推出翠綠的蓮心。
我們吃的蓮子其實是裡頭嫩白的子葉。蓮心就是胚，已經是一株小巧可愛的植物。提到蓮子，就會想到明清文學家金聖嘆在被斬首示眾時與孩子訣別說的名句：『蓮子心中苦、梨兒腹內酸。』蓮(憐)子心是苦、梨(離)兒心是酸，一語雙關。
最後，一包包去心不苦的蓮子就被包裝好帶價而沽。記得小時候跟媽媽、哥哥圍坐在小小的客廳一起剝蓮子，昔日抓著牙籤挑膜通心的"手感"似乎仍停留在指尖上....市區偶爾才能見到現剝現賣的蓮子，以前剝蓮子是家庭代工，是賺微薄薪資，而對現在都市長大的孩子來說，剝蓮子則成了”體驗活動”。
後記：看了拍照日期才發現，原來這幾張相片是2009年7月拍的，已經三歲了，若非這陣子因為媽媽二度中風沒能隨處走走翻起舊照憶往，也許這些畫面還會擺在電腦中更久呢！
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