【趣味科普】天生悲觀？學習樂天可救命
俗語說，好醜命生成，科學發現，一個人樂天與否，天生樂觀還是天生悲觀，原來都跟遺傳有關。今年荷蘭科學家對照了逾千名異卵雙胞胎，和同卵雙胞胎的兄弟姐妹，發現基因幾乎完全相同的同卵雙生兒，比起基因不同的異卵雙生兒樂觀指數更一致，因此相信先天有先天影響。報告中，他們當然亦不排除樂天與否，也很大程度受後天影響，而且一個弄不好，樂觀都會變成悲觀。
這個過程喚作「慣性無助」（learned helplessness），是一個很普遍的現象，這個現象亦最早見於動物世界。1965年，著名心理學家Martin Seligman進行一個經典但有點兒殘忍的實驗，他把兩條狗放進兩個有電擊的鐵籠裏。甲狗在給電擊後，讓牠們找到電源開關把電源關上，至於乙狗給電擊後，怎麼碰開關掣都依然給電擊，完全無補於事，最後這批狗只好選擇放棄瑟縮一角，既然怎麼做也無效，就索性甚麼也不做。接着，Seligman再把兩頭狗分別放到另外兩個鐵籠裏，但今次卻把門打開。甲狗受到電擊後即時奪門而出，然而乙狗由於習慣了無奈無助，所以就算有機會逃生都放棄了，只懂在那裏悲鳴。
人其實都亦會感到無奈，不過幸好慣性無助也可以變作慣性樂觀。Seligman認為關鍵是遇上困難時，如何換一個樂觀角度去思考。假使你考卷答題得到零分而意志消沉，你可能會埋怨自己笨，甚至以為跑到哪裏都只是零分，其實你有沒有想過，其實你很有創意，雖然答的未必是標準答案，但能懂得舉一反三。正如很多高官都會說，這只是個別事件，不是你生下來就是笨的，可能只是倒楣遇上一個笨的給你改卷。要拿100分未必沒有可能，學懂樂觀也會讓你更加努力。又舉一個例子，假使你想約會的男生突然拒絕了你，你會悲觀的認為是自己太沒趣了，以後都沒有男人喜歡我了，還是學學樂觀的一群，想到大抵是那人沒眼光，一定還有很多男人喜歡我呢？
懂得樂觀的人會想可能性，學會堅持而不輕言放棄，等於樂觀的人經常看見半杯水就是半滿一樣，更重要的，就算杯裏不是半滿，只是10%的滿，他們也不會氣餒，把它看成是90%的空。當然，話得說回來，樂觀也別脫離現實，避免自欺欺人，白白浪費了一生。
參考資料:
Forgeard,M.J.C.; M.E.P. Seligman(2012) "Seeing the glass half full: A review of the causes and consequences of optimism." Pratiques psychologiques 18:107–120
Wang, Minghui; Zinaida Perova; Benjamin R. Arenkie; Bo Li (2014) "Synaptic Modifications in the Medial Prefrontal Cortex in Susceptibility and Resilience to Stress" J Neurosci.; 34(22): 7485–7492.
Mavioğlu, Rezan Nehir; Dorret I. Boomsma; Meike Bartels (2015) "Causes of individual differences in adolescent optimism: a study in Dutch twins and their siblings."Eur Child Adolesc Psychiatry: 1381–1388
記者：陳以恒
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