Arrivée des pandas à Zaventem: circulez, y a rien à voir! - 7SUR7.be

19/02/14 - 12h26  Source: Belga

Les deux pandas accueillis comme des chefs d’Etat

Hao Hao arrivera en Belgique ce dimanche © belga.

vidéo Une délégation du parc animalier Pairi Daiza part mercredi soir pour la Chine en vue de ramener deux pandas géants. Ces derniers seront accueillis dimanche à Brussels Airport par le Premier ministre Elio Di Rupo et l'ambassadeur de Chine à Bruxelles Liao Liqiang. Ils seront ensuite conduits par camion au parc animalier hennuyer qui affiche déjà complet ce jour-là. Ils ne seront montrés au public qu'au plus tôt en avril.

Hao Hao et Xing Hui, deux pandas géants âgés de quatre ans, vont rejoindre Pairi Daiza à Brugelette (Hainaut) pour une durée de quinze ans, dans le cadre notamment d'une étude scientifique et d'un programme de reproduction. L'investissement consenti par le parc animalier hennuyer avoisine les huit millions d'euros, sans compter l'élargissement de la capacité d'accueil du parc.
Polémique communautaire
L'accord du prêt des deux pandas, un animal très convoité par les zoos, avait été obtenu lors d'un séjour du Premier ministre Elio Di Rupo en Chine. Ce dossier avait suscité un début de polémique communautaire, le Zoo d'Anvers revendiquant l'accueil des pandas et une députée de la N-VA soupçonnant M. Di Rupo d'avoir favorisé un parc animalier "dans les environs de sa ville". Pairi Daiza avait rétorqué qu'un seul parc animalier belge avait introduit une telle demande. Il avait surtout rappelé tous ses efforts pour aboutir à son projet, soit l'échange de centaines de coups de fil et courriels, l'engagement durant un an de deux personnes pour ce dossier sans garantie de résultat et d'autres investissements conséquents.
Pour le fondateur de Pairi Daiza et ex-président de l'Union wallonne des entreprises, Eric Domb, l'obtention du prêt par la Chine des deux pandas est "l'aboutissement d'un rêve". Hao Hao, nom qui signifie "Gentille" en français, et Xing Hui, nom pouvant être traduit par "Etoile scintillante", seront transportés par la compagnie internationale DHL. Après une traditionnelle cérémonie d'adieu, ils partiront samedi dans un avion cargo de l'aéroport de Chengdu dans la province du Sichuan en Chine. Ils arriveront dimanche en Belgique à Brussels Airport, après une escale au Bahreïn. Ils seront ensuite conduits par camion, toujours par DHL, à Brugelette.
"Ce sera notre premier transport de pandas mais pas d'animaux. Comme pour un transport de marchandise, cela demande une expertise mais ici la situation est évidemment spécifique. Nous disposons sur place de l'infrastructure nécessaire", a expliqué la compagnie DHL à l'agence Belga. La société de transport et de logistique a confirmé que d'importantes mesures de sécurité seront prises, sans être autorisée à les dévoiler. "D'habitude, ce type de transport est réalisé sous escorte", se limite-t-on à dire. Dans certains cas, les animaux sont endormis pour le voyage mais ce type de décision revient au vétérinaire en charge des animaux transportés. "L'équipe sera réduite, la place étant limitée. Elle sera composée (outre l'équipage) d'un vétérinaire et de quelques soigneurs. L'avion sera chargé également de bambous", ajoute DHL.
Circulez, y a rien à voir
Le porte-parole de Zaventem a quant à lui demandé aux petits curieux de ne pas se rendre à l'aéroport ce jour-là. "Il n'y aura rien à voir, même avec des jumelles", a déclaré Van Der Cruysse. "Ce sera une perte de temps."

L'espèce des pandas géants est considérée comme en danger, ne comptant plus que 1.600 spécimens à l'état sauvage et 300 en captivité selon un dernier recensement. Seuls quatre jardins zoologiques européens et seize à travers le monde ont à ce jour pu accueillir des pandas géants venus de Chine.
Le WWF-Belgique, qui oeuvre à la préservation des espèces dans leur état sauvage et dont l'emblème est un panda, dit approuver le type de projet mené par Pairi Daiza, "sous la réserve que les animaux soient traités correctement". "L'importation d'animaux dans les zoos permet de sensibiliser le grand public, qui n'aurait pas l'occasion de voir sinon de telles espèces. Elle peut susciter un sentiment d'attache et l'envie de préserver ces espèces", souligne la porte-parole Gwendoline Viatour.
"De nombreux zoos développent des programmes de conservation et accueillent des scientifiques dont les études permettent de mieux connaître les espèces", ajoute-t-elle. Des scientifiques encadreront à Brugelette les deux pandas, avec l'aide de chercheurs du département vétérinaire de l'Université de Gand. "Certains zoos soutiennent des programmes de reproduction visant des espèces en voie d'extinction. L'échange d'animaux entre zoos permet aussi de préserver une diversité génétique", relève encore la porte-parole du WWF-Belgique.
Une équipe de scientifiques chinois sera présente en permanence à Brugelette pour maximiser les chances de voir naître un bébé panda.

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