2016年1月2日星期六

城市看細節 - 陶傑

看一個國家、一個城市，有沒有真正的前途，不是看其官方網頁如何自我吹噓，而是在街上走一轉，住上幾個月，觀察這個地方的細節。

譬如，北京因為發展過度，污染嚴重，天空青紫，成為國際新聞時，你就會想到特區政府「國民教育」教師手冊歌頌的「文明進步」的「北京模式」，就會覺得很好笑了。

而且，當香港特區自稱「國際城市」，但卻又「加强內交」，到處都有簡體字，街道報攤堆滿編輯在美帝卵翼下的紐約洛杉磯、印刷在香港、專爆中國高層權力派系鬥爭內幕的書刊；而英文書店一家接一家倒閉時，你就知道香港的「國際指數」有多高了。

比起台北、北京、深圳，甚至新加坡，香港本來是英文書店很發達的城市。地球一體化，二十一世紀，對於全人類，英文已經不再是「外語」，而是地球語文。英語閱讀市場年年月月，都有新思想、新論述、新花樣。文化的新角度、政治的新思維、科技的新發現，英文書籍市場是一座聚寶盆，不斷湧冒出金子來。

譬如英國歷史學新晉明星級大師尼爾費格森，寫完了「世界戰爭」，再專攻人物傳記，一本「基辛格傳」，出了上集，長達千頁，下集即將面世，大西洋兩岸矚目，像期待「星戰第七集」一樣，中產階級和知識界密切注視。

專欄名家查理士摩亞的「戴卓爾夫人傳」，也出到第二卷。倫敦市長約詹遜也出版了「邱吉爾傳」，則萬千珠玉在前，大把書評家枕戈待旦，挑不出什麼毛病，指責他為什麼在花納稅人供養的辦公時間來著書賺錢。

這些都是世界知識界的大事，香港卻鮮有關注，因為英文程度下降。

香港的英文書店減少，亦即開向世界的一扇窗子更狹小。當然，可以有翻譯。但問題是香港出版社不會出中譯，因為翻譯的書，除了多啦A夢，沒有市場。

日本臺灣的中譯卻比香港發達。日本自明治維新以來即有國家級的編譯館，台灣在蔣家時代也有「人人文庫」，將英文世界最新的知識翻譯中文，供大中學生閱讀。香港沒有。

難怪家長有個錢，都為子女找國際學校了。香港還剩下什麼？一伙用英語審案的法官，還是蘭桂坊酒吧的菲律賓泰國侍應？你自己關上窗戶，就勿怪四周降臨的夜幕了。