利 市 - 古德明
農曆新年期間，有朋友相問：長輩給孩子的，是「紅包」、「利事」還是「利市」？
按我國向來有「利市」這說法，意思是「吉利」，那「市」不必指「市場」。《水滸傳》第五回九紋龍史進剪徑劫行人，不料來了個花和尚魯智深，「他道（和尚）不利市，吐了一口唾」。這「利市」，改為「利事」就錯了。我們常說的「大吉利市」，同樣不可作「事」。
喜慶日給孩子或工人等的錢，從前也叫「利市」。宋朝孟元老《東京夢華錄》卷五記「娶婦」習俗：迎娶之日，男家遣人擡花轎到女家門，轎夫等待新娘上轎之後，「未肯起（擡轎起行），炒咬（央討）利市，謂之『起檐子（起花轎利市）』，與了（給了利市），然後行」。粵語不但保存了大量中原正音，所用詞語，不少更和古人相同。這「利市」就是一例。
今天，「利市」在大陸、臺灣都叫「紅包」。我們粵人會說「恭喜發財，利市𢭃來」，我粵化外之民則會說「恭喜發財，紅包拿來」。沒辦法。人心不古。
除夕或歲初給孩子的錢，古人叫「壓歲錢」。清朝《燕京歲時記》「壓歲錢」一條載：「以綵繩穿錢，編作龍形，置於床腳，謂之壓歲錢。尊長之賜小兒者，亦謂之壓歲錢。」從前，壓歲錢用紅繩穿孔成串；今天，則一律用紅紙包之。我小時，收到的利市，多是一毛或五仙；當年香港還有一仙紙幣，用於繳交電費，據說也有人用作利市。轉眼五十年過去，五仙硬幣、一仙紙幣，都成陳迹了。
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