放棄、失望、七十年 - 古德明
問：以下兩句意思有分別嗎？（1）He did not want to give up his community。（2）He did not want to give up on his community。
答：一般而言，to give up是「放棄」或「停止（做某事）」，而to give up on是「對……失望」，例如：（1）He gave up his job（他放棄了工作）。（2）They gave up looking for survivors（他們停止搜尋幸存者）。（3）A teacher should not give up on his students（教師不應對學生灰心）。讀者示下的兩句，第一句應是說「他不想捨棄他所屬的社會」，第二句則應是說「他不甘對所屬的社會灰心」。
問：以下一句的is short enough是指the span of life還是threescore and ten？──The span of life vouchsafed us, threescore and ten, is short enough, if the spirit gets too haughty and wants to live forever。
答：謹先把句子翻譯如下：「人生在世有七十年，狂妄者求不死，會覺得太短。」句子的主要子句（main clause）是The span of life is short enough，其他的都是枝葉；is short enough指的當然是主詞（subject）the span of life。
至於vouchsafed us和threescore and ten，都可說是關係子句（relative clause）的縮略，全寫如下：The span of life（which is）vouchsafed us,（which is）threescore and ten, is short enough……這樣的縮略子句很常見，例如：（1）His name,（which is）Bill Bull, is not much known（他的名字是比爾．布爾，鮮為人知）。（2）The man（who was）arrested was his father（被捕者是他父親）。
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