坐看雲起時
中東諜戰
美國中情局電腦網絡分析員史諾登公然叛國，行將大爆料，因為不滿美國政府大規模截取國民通訊。
英美情報工作最大的危機，不是高科技不夠「先進」，而是人力資源不足。
間諜僅次於娼妓，是人類最古老的行業。在電腦網絡發明之前，情報工作之招聘，篩選人才極為嚴格。一九六五年，在敍利亞首都大馬士革廣場，一名以色列猶太間諜被公開處以絞刑。
死囚名叫科恩，六十年代初期以阿拉伯大亨的身份，由南美洲潛入敍利亞「經商」，由於出手豪爽，投資項目宏大，很快就接觸大馬士革的政治軍政高層，出入於豪華酒店和政府機構，截取了大量敍利亞的政治軍事和經濟情報，為以色列在中東戰爭中建立了汗馬功勞。
科恩生於埃及，自幼接受傳統猶太人教育，並深受猶太復國主義思想影響，一九四四年在亞歷山大港大學進修電力工程，加入了在埃及的猶太復國主義青年組織，但被校方發現，勒令退學。
一九四八年以色列立國，埃及爆發反猶太暴亂，科恩全家由埃及遷居以色列，但他本人卻留在埃及繼續為猶太事業從事秘密工作。
科恩與新成立的以色列政府並無聯絡，後來因其青年政治活動，被埃及驅逐出境，回到以色列。本來他可以選擇舒適的從商生活，遠離政治，但科恩來到台拉維夫，自動請纓，找上以色列情報機關莫沙德，表示願意到任何阿拉伯國家從事情報工作。
莫沙德當然也不是省油的燈，對送上門的熱血青年，絕不輕易信任。但科恩百折不撓，多次敲門，感動了以色列情報組織的首領，接受面試。
莫沙德的首領問：「從事情報工作，十分危險，你放着高薪厚職不做，為什麼要進這一行？」
「我是猶太人，只想為猶太事業盡些微力。」科恩激動回答。「莫沙德的薪水甚為微薄，每月才三百五十二鎊（相當於八百元港幣），你不嫌少嗎？年輕人，回去你的生意世界吧，在那裡你得到的回報更多。」
「當我國處於生死存亡的初生時刻，先生，你也是莫沙德的首領，你不會為任何苟且偷生、只識賺錢的猶太人感到恥辱嗎？」科恩對長官的提問大為反感，拼着不獲聘用，指摘他的未來上司。
「好，那麼你願意去敍利亞嗎？」
「我願意去任何國家需要我的地方。」
從此科恩正式入伍，以「苦行僧」為代號，接受間諜技術訓練。莫沙德教他如何辨認跟蹤、秘密入境、收發電報。國家告訴他：必須忘記猶太教的聖經，忘記希伯來語，改信伊斯蘭教，操阿拉伯話，從此百分之百按照敍利亞人的風俗習慣生活，結識要人，趁機潛入敍利亞政權的核心。
以色列先將科恩派往南美洲的阿根廷。當年阿根廷首都布宜諾思艾利斯城市開放，有大量國際移民，特別是來自中東的猶太人和阿拉伯人混雜。
科恩此時來往於像今日香港的阿根廷首都，與阿拉伯商人打成一片，結識大量敍利亞籍的阿拉伯朋友，其中一個敍利亞商人，很為科恩「熱愛阿拉伯」的情感所感動，介紹他到大馬士革營商。科恩去了敍利亞，主要做傢俬、工藝美術品、棉織品等生意，待人和藹可親，借旅遊之便，考察哥蘭高地，偵查敍利亞的防衞部署，拍攝圖片，並獲知由蘇聯顧問建議的敍利亞軍突襲以色列的詳細計劃。
科恩的間諜技藝極為高超，如入無人之境，一直沒有受懷疑。如何會事敗？因為天意；他時時用無線電發報機，不幸其居所附近是印度大使館。印度使館發現自己的無線電通訊時時受干擾，懷疑是敍利亞政府所為，向敍利亞投訴。當年敍利亞並無此等「高級通訊技術」，即求助蘇聯專家，代為無線電波檢測。如此科恩的行藏敗露，軍警上門抓人，其時科恩正戴着耳機工作，無可抵賴，判處死刑。
以色列在世界各國掀起一場「拯救科恩」的行動，羅馬教王與法國總統戴高樂，都向敍利亞要求特赦，但遭到拒絕。科恩之死，是西方冷戰時代一頁傳奇的終結。
說起這段香港教科書從來不教的往事，只是說明：世上大量工作需要「專業」。香港近年最多人講「專業」，但連美國中情局的僱員竟也外判，美國人才缺乏至此，官僚嚴重，也如此之兒戲，西方如果走向沒落，又豈是偶然？
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