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九層塔 - 高慧然

在加拿大的這段日子，外出吃個便餐，吃得最多的，是越南河粉。好吃的，不太好吃的，幾乎都吃遍了。較好吃的兩間，隔幾日去吃一次，已經變成熟客。我漸漸懷疑，我愛吃的，可能是那一碟隨粉送上的香葉、芽菜、九層塔。

在香港吃越南河，不是每間店都送芽菜和九層塔的，即使送，出手也很小家，寒寒酸酸的幾條，送比不送還令人沮喪。

在加拿大吃越南河，牛河好不好吃尚在其次，一大碟青的香草、白的芽菜、赤紅的指天椒，已叫人見之心喜。我喜歡九層塔獨特的香味，幽暗而霸道，像一個難以捉摸的女人，充滿不可抗拒的吸引力。

跟朋友外出吃的話，一大碟草，每個人拿幾條，剩下的，我一個人統統要了，葉，固然要吃，枝也不放過。滿滿地鋪在麵碗，那份滿足，是吃其他粉麵時沒有的。吃完了滿口生香，餘味悠長。

閒時喜歡去超巿買幾包九層塔回家，把葉子摘下來，留下豆沙紅的枝莖，插入水中，放在廚房窗口的陽光下。不出一個星期，枝莖上會生出茂盛的綠葉，如漂亮的盆栽，更是隨時可以取用的新鮮香草，是製作青醬，或者煮泰國菜、台灣菜時不可或缺的材料。煮三杯雞熄火後撒入一把九層塔，這道菜，就有了氣質和靈魂。