「恨」字怎麼譯？ - 古德明
一位朋友來函，問「恨」字的英譯：「《長恨歌》的『恨』字，網上譯文多是regret，先生認為貼切嗎？又廣東話或以『恨』指渴望，又該怎樣翻譯？」按中文「恨」、「怨」、「愁」等字，含義有英文無法表達者，最難翻譯，譯時須看上下文意，不能一成不變。
「恨」有時的確是「悔」的意思，故可譯做regret，例如張籍《節婦吟》「還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時」可譯做I cannot hold back my tears as I return the pearls to you, regretting that I had not met you before I got married。
「恨」有時卻是「怨」的意思，不可譯做regret，也不可譯做hate（憎恨、厭惡），較貼切的譯法是upset，例如李白《怨情》：「美人捲珠簾，深坐顰蛾眉。但見淚痕濕，不知心恨誰。」第三、四句可譯做I see her in tears, and wonder who she is upset with。
白居易《長恨歌》的「恨」，其中「悔」、「怨」之情，沒有「哀」那麼深，所以不如譯做sorrow，例如「天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期」可譯做Heaven and earth will one day pass away, but this sorrow will not。
至於廣東話以「恨」指「渴望」，應是「恨不得」的意思，可用表示願望的if only翻譯，例如史達祖《惜黃花：九月七日定興道中》「恨不得，御風歸去」一語，可譯做If only the wind could give me a ride and take me home!廣東話「你恨到啦」則可譯做Now you have got what you wished for。
翻譯必須懂得變通，所以我不相信機械翻譯可以成事。
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