蘋果日報 - 20110205 - 聽言觀行、可以食用

 

聽言觀行、可以食用

2011年02月05日

問：加拿大警車車身上寫着 Deeds speak二字，是什麼意思？

答：英文有 Deeds, not words以及 Deeds（或 Actions） speak louder than words這兩句成語，直譯是「行動，而不是說話」以及「行動說的話，比言語響亮」，意思都是行動勝於浮詞，例如：（ 1） The Peking regime always says it respects human rights, but deeds speak louder than words（北京統治集團不斷說尊重人權，但聽其言不如觀其行）。（ 2）"He says he is sorry.""Deeds, not words."（「他說感到懊悔。」「那就用行動證明吧，不要空談。」）加拿大警方以 Deeds speak為言，應是說要以實際行動贏得市民嘉許。

Deeds speak和另一句成語 Money talks（金錢會說話）取譬相同，只是一句強調行動重要，一句強調有錢可使鬼，意思迥異。

問： Edible和 eatable兩字有什麼分別？

答：這兩個字都有「可食用的」含義，不少人也視為通用，但嚴格而言， eatable是指「不難吃，可以下咽」， edible則是指「可以安全食用」，例如：（ 1） Are these mushrooms edible?（這些蘑菇可以安全食用嗎？）（ 2） He managed to prepare an eatable dinner（他總算弄出一頓還不難吃的晚餐）。所以有人說： Something that is edible, if badly cooked, may not be eatable（可以安全食用的東西，煮得不好，可能難以下咽）。留意這兩個字的反義詞用了不同字首（ prefix），一作 inedible，一作 uneatable。

• （古德明）

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