香港大學附近的西營盤，開埠以來已是華人聚居之地，唐樓爬滿區內街道、里巷，形成獨特的街道風貌。港鐵西港島線的工程如火如荼，位於唐樓地面的典型華人老舖逐漸失守，一個延續百多年的居住模式──「前舖後居」也漸漸退出西營盤。
記者：邵超
攝影：楊錦文、部份圖片由長春社古蹟資源中心提供
落地生根就好
山城西營盤的起點在皇后大道西開始，一直沿山上發展，東西向依次為第一街、第二街、第三街和高街，分別以東邊街和西邊街為界，正中央劃了正街，東南西北規劃有條，從高空看就是一個「目」字，也有人管它叫「四方城」。目字裏又暗藏東西向或南北向的里巷，如郭興里、元福里、爹核里、德星里等逾十條，這些乍現樓間的大大小小空間，為散步帶來不少驚喜。西營盤前舖後居的老店，事先張揚有一家將於六月消失，說的是德昌泰米舖。
西營盤以單幢唐樓為主，樓齡動輒逾五十年，地下間有舖位，簡稱「唐樓地舖」，在「目」字裏穿梭，前舖後居的唐樓舖所剩無幾，此區碩果僅存的米舖德昌泰便是。創辦於1940年的德昌泰，因為業主加租兩度搬舖，在1985年籌了廿萬首期買下現舖（樓價三十多萬），才開始穩定下來。六十年代平民月薪由三十元至九十元不等，一元多便能搞掂三餐，第二代老闆鄭鎮源記得唐樓租金於五十年代須百多元，一層分租多戶，工資雖少，仍能發置業夢。鄭鎮源與太太育有三名子女，他十八歲來港後，從未搬離米舖，在店裏度過半百人生。他以慣常的笑臉在說：「落地生根咪好囉！」家庭式經營的老舖，僱主和夥計同枱食飯，現在兩老打理米舖，晚餐三代人同桌而吃的傳統家庭場面，晚晚在舖裏上演。七十一歲的他天天勞動，腰骨依然板直，經常笑臉迎人。溝米、訂米、送米自然一腳踢，難得煮飯打掃都由他一手包辦，想起他是以大男人著稱的潮州人就倍感欣賞。
■店即是家，鄭鎮源天天到街頭的正街街市買菜，每晚六時，他就準備三代同堂的那桌飯。
插畫：Kylie Markermalisum/樂施會
a.鄭鎮源是六十年老街坊，鄭太喜歡坐在門前跟街坊聊天，店裏備有多張摺椅任坐唔嬲。
b.老木家具都能經得起歲月，越舊越有味道，平凡就是美。
c.起居室較為混亂，鄭鎮源說店裏坐北向南，通氣通爽，居住質素一點也不差。
d.廚房麻雀雖小，五臟俱全，鄭鎮源每天就在這裏為家人做飯。
■個人認為鄭鎮源的笑容是第三街的一道風景，他是區內老街坊，來找他閒聊的老街坊也多。
李嘉誠媽媽都幫襯
鄭鎮源是長子，另有七個兄弟姊妹，小時候住閣樓，後來年紀漸長，閣樓不夠瞓，還未計單身寡佬夥計也住在店裏，夜晚打地鋪是常事，擠起人來，在巨型米缸上放一塊木板便是床。潮州人肯吃苦，大家擠擠亦不以為苦。現在千呎地舖連閣樓，地舖後半部加建睡房、廚房和廁所，而閣樓則是四名子女的寢室，居住空間雖小，但碌架床及各式家電一應俱全，還有空間放置神櫃！直驅他的廚房，他提點我們小心空間狹逼，問他可曾介意，他笑說：「都慣晒咯！」
■收據簿是德昌泰的風光見證，昔日「本號專辦各國白米本地絲苗油糖荳麵鹹甜雜貨火水石油氣等」。
以往，香港米業的進口、批發和零售都是潮州人的天下。六七十年代香港共有四千多家米舖，西營盤米舖最風光時逾廿間，鄭鎮源說絲苗外，暹邏米（泰國米）也有八至十款可挑，那時流行到米舖糴米，每家每戶定單動輒過百斤，長期顧客還可以賒賬，較有人情味。鄭鎮源是長子，從小便要幫父親送貨，見識過唐樓特式居住生態：一個單位幾伙人分租，一家人七口擠在一張碌架床，夏天總有人睡在床下底。六十年代以前，唐樓沒有安裝電梯，送貨不是易事，但徒步到半山區亦是常事，家住羅便臣道的李嘉誠母親生前是長期顧客：「她跟工人住，每次一次性訂米、豉油、炭等，一叫就五六十斤，抵埗時整件衫扭出水，如果工人不在，她會斟茶給我，可能大家都是潮州人，她很喜歡跟我聊天。」鄭生記得暴動後，香港才有第一家超級市場，街坊都來幫襯糧油雜貨，那時候的富戶才吃得起七毫子一斤的最靚絲苗，幫襯過德昌泰的還有裕泰興、太平紳士周錫年、周仲年等，連附近第一批來港打住家工的菲傭已成熟客。
■德昌泰是少數依然提供送貨服務的傳統米舖，以前挑擔挑送貨，如今身子仍然壯健的鄭鎮源都要靠推車仔。
德昌泰
地址：第三街15號
尋找人住的地方
評價一個住宅單位設計不當，最常戲謔的一句是：「呢度都唔係人住嘅！」專門研究唐樓和中西區的中文大學建築學系副教授胡佩玲，就盛讚西營盤是人住的地方。港鐵工程令她跟同事意識到唐樓將被拆，走入這座「四方城」的十六間唐樓地舖做研究。「西營盤是一個傳遞着一個簡單的社區生活模式，灣仔的唐樓又高又精緻，像富裕人家，西營盤的唐樓看上去不高且裝飾性少，很樸素，內裏的里巷建築也很有趣，好像重建中的餘樂里，地下就是民居，有人在乘涼聊天，像走進鄉村裏。」區內戰前舊樓已所剩無幾，16間唐樓地舖分別由1949年至1982年興建，雖然每間唐樓地舖在建築設計上，同樣被建築物條例所規管，亦都附有閣樓和露台等建築特色，但根據店舖功能不同而發展出符合店舖個性的格局。到過老舖的話，往往需要撥開琳瑯滿目的貨品前進的逛舖體驗，胡教授在看似雜亂無章的老舖裏，看到建築、貨品和人當中其實存在着一種千絲萬縷的關係，這種關係只能在老舖之中體現。「這些老舖的重要性在於跟街道的關係很直接，跟大商場那種標榜乾淨管理的模式很不同。以前多前舖後居，跟生活關係緊密，在不富裕的年代，生意人不用另找居所又可以看舖。」站在唐樓地舖門口，總會看到後舖間有廚房及廁所，胡教授指昔日老舖常包伙食，廚房是必須的配套，隨着社會經濟不同，很多廚房早變了雜物房，店主也不用蝸居舖裏，另置住所。
■皇后大道西富大樓的建築物立面傾斜，與兩旁緊鄰的大廈相映成趣。
超高樓底閣樓王
除德昌泰外，胡佩玲也研究了山貨舖鄺林記。據第二代負責人鄺太指，樓底足有十二呎，店舖後半部加建閣樓，所以店後半部的樓底較矮。在開業早期，她丈夫一家人住在閣樓裏，須爬上一條長木梯才可進入，現時閣樓已成為貨倉。鄺太說，以往主要賣竹、麻製山貨，現在有年青人來尋寶。
唐樓盤點將錄
翻查記錄，西營盤仍保留若干戰前舊樓，沿皇后大道西直上，越往上走，唐樓的風格呈現不一樣的風貌，唐樓地舖的行業也不斷在變，家庭式經營的老舖正在逐漸消失。西港島線把這個老區拉到都市發展的軌道上，眼前依然獨特的舊樓，最終會否像餘樂里重建般，在街坊心中成為城市發展的佈景板？
■位於第一街的唐樓，疏洞通風樓梯和橫向的遮陰設施，是典型的五十年代唐樓。
■餘樂里昔日猶如《歲月神偷》的小社區氛圍已一去不返。
■位於皇后大道西的合德行，兩條鋼柱令整座戰前唐樓更具氣勢。
■成記士多店面整潔，稍一探頭便可看見後舖的廚廁，閣樓入口隱在其側，年逾八十的店主有需要時便在那兒休息。
■餘樂里數年前拆卸重建為一個中式公園，市建局保留數個主要街號，讓大家憑弔。
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