討闊佬的小姐 - 古德明
「吃飯有時很像結婚，名義上最主要的東西，其實往往是附屬品。吃講究的飯事實上只是吃菜，正如討闊佬的小姐，宗旨倒並不在女人。」這是錢鍾書散文《吃飯》第一段，有朋友讀不懂最後兩句，來函相問，並附下全文。我細讀一遍，也沈吟了片刻。
那段文字改寫一下，就可解那位朋友的疑惑：「吃飯頗似結婚。吃方丈食前的飯，其實多是吃菜；討闊小姐，志或不在女色。名義上重要的，反而不重要。」這四十字，比錢鍾書那五十三字，意思當清楚得多，也合理得多。
錢鍾書下筆，似乎稍欠斟酌。「討闊佬的小姐」，是說「那小姐要覓（討）闊佬做夫婿」，還是說「要娶（討）個闊佬養的小姐」？而討闊小姐，就一定是貪財，「宗旨不在女人」，那是什麼理論？至於「講究的飯」，可以是精挑細選的白飯，也可以是講究營養的飯，未必「只是吃菜」；而假如只是吃菜，全不吃飯，白飯怎可稱為「附屬品」？我不是有心挑剔，只是文章必須言不乖理，詞能達意。
我少時讀過巴金、魯迅全集，也讀過茅盾、郭沫若等一些作品，從此對新文學再也提不起興趣，因此沒讀過錢鍾書的文章，這是第一次。錢鍾書文名籍甚，其他作品容有可觀。無論如何，讀者要學上乘白話文，最好還是讀傳統章回小說，新文學則大可不讀。今天的現代漢語書刊，更不宜讀。
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