遊搜好行：泥漿肉搏縮沙象拔蚌
10,133
■一排排圓形膠管是用來保護年幼象拔蚌。
假如有個後花園，不少人會用來種花種菜；若然屋後是個私人海灘……對港人來說是超現實問題，但對於美國人來說，私人海灘竟用來飼養象拔蚌！六年後的收成日，從洞中一手抽出鮮味，弄得渾身是泥，確實樂在其中。
記者：符樂
攝影：譚盈傑
鳴謝：一田百貨、 Taylor Fine Food泥漿人採象拔蚌
來到西雅圖 Puget Sound末端的私人海灘 ELD inlet，剛遇上象拔蚌收成期，趁潮退立即趕往海灘一睹工人收集象拔蚌。在滿佈泥濘的灘上，舉步難艱地慢慢「移動」，未見蚌蹤，只見海灘上有上千個直徑約15厘米的圓形管洞，一行行整齊排列，果真壯觀！令人摸不着頭腦之際，海產公司 Taylor Shellfish Farms的老闆 Jeff解釋：「這是培育象拔蚌用的，膠管全長約25至30厘米，深埋沙底，僅露出約10厘米，每條膠管放了三顆象拔蚌幼苗，牠們會慢慢從沙裏鑽，越鑽越深。一年後小象拔蚌深入沙底約35厘米，並開始分散，屆時便可取出膠管，讓牠們自由成長，從放幼苗到收成，需時六年。若非用膠管保護，幼苗便會被海水冲走，或成為其他生物的食糧。」
我們以「龜速」行入海灘，走近滿面泥漿的工人，他們教路：「象拔蚌藏在哪兒？細心觀察沙灘上不時冒出小水泡，那是象拔蚌噴出來的。再尋找沙灘上比拇指還小的象拔蚌頭，輕輕一篤，牠便立即縮回沙裏，行蹤便敗露了！」工人手持高壓水槍，將沙泥射開，再伸手入沙內取出比手掌還大的象拔蚌。有些象拔蚌深藏沙下近一米，工人要面貼沙面才能將牠們拔出，難怪工人比泥漿摔角手還黑呢！
■工人用竹枝在發現象拔蚌的地方作記認。
■工人手持高壓水槍，將沙泥射開往內淘。
■幾經辛苦，才將象拔蚌拔出來。
■為了象拔蚌，工人都變成「泥漿摔角手」。
■手持軟腍腍的象拔蚌，還真笑出來呢！
■厚重的膠水靴，是到訪象拔蚌海灘必備的工具。
象拔蚌成長100歲
飼養象拔蚌，要選擇沙泥質地、水流暢通、風浪小、營養豐富的內灣， Jeff說：「華盛頓州盛產貝殼類海產，因為這裏有很多河流，大量營養從山上冲到內灣，蘊藏在河床內，加上有天然山脈保護海灘，令水質清澈。」
象拔蚌原來從小便與沙為伴，以吸收海水內的養份為生。剛出生的象拔蚌 BB不足一毫米，即使放在掌心亦幾乎看不見，約兩個月後長約八毫米才能下海播苗。年輕象拔蚌每年約長2厘米，約四歲時已近15厘米；其後生長減慢，軟腍腍的身軀變得不愛動，躲在殼裏度日不再移動，但牠們的壽命比你同我都長，可達百年呢！
■撈起隔水， Jeff（左）手持大量象拔蚌 BB！
■象拔蚌從小與沙為伴，潛沙能力高強。
■（左至右）象拔蚌三級制，越白滑為一級；稍黄為二級；樣衰者為三級。
隱世女蠔王 90秒開25隻
除象拔蚌，華盛頓州的生蠔產量更是全美之冠，這裏有位堪稱全世界開蠔最快的高手。幾經轉折來到小鎮 Shelton，讓我想起《反斗車王》內的靜寂「打冷震」，找到來自越南的 Xinh T.Dwelley，她下嫁軍人老公後赴美，在生蠔工場工作，練得一身開蠔絕技，她曾奪得五屆美國西岸開蠔比賽冠軍，更創下90秒開蠔25隻紀錄。幾經哀求，她才願意一展身手，平均不用10秒開一隻，看得觀眾目定口呆！ Xinh亦煮得一手好菜，開設同名餐廳，慕名者眾帶旺整個小鎮。餐廳提供的海產都是從附近水域直送，保證新鮮。她將中西菜式混合，融合大量越南元素，又用大量亞洲食材如香茅、薑葱及豉椒等，形成獨有風格。
女蠔王 Xinh T.Dwelley
■芝士焗生蠔$133
■象拔蚌雲吞$102
開蠔三部曲
■一邊用力將蠔撞在枱上，一邊撬入蠔刀。
■蠔刀沿蠔邊劏開，同時將蠔肉與殼分離。
■開殼後將蠔肉與殼徹底分離。
Xinh's Clam& Oyster House
地址：221 W. Railroad Avenue#D Shelton, WA98584
美國海產 空運到港
急不及待想吃美國新鮮海產，可到一田百貨滿足口腹之慾。由即日起至7月4日，多款來自美國的新鮮海產包括象拔蚌、馬拉蜆及青口等，每日空運到港，多款美國生蠔更打折出售，連平日少見的奧林匹克蠔都有，滿足貪吃的港人。
Travel Memo
持特區護照或 BNO者均需簽證。
查詢：21473586（美國大使館）
乘搭國泰航空由香港來回美國西雅圖，經濟艙票價由$16,100起（未連稅）。
查詢： http://www.cathaypacific.com
1美元兌7.8港元（文中價錢已折算港元）
■一排排圓形膠管是用來保護年幼象拔蚌。 
■伸手一篤，象拔蚌縮回沙內，很可愛呢！ 
■工人用竹枝在發現象拔蚌的地方作記認。 
■工人手持高壓水槍，將沙泥射開往內淘。 
■幾經辛苦，才將象拔蚌拔出來。 
■為了象拔蚌，工人都變成「泥漿摔角手」。 
■手持軟腍腍的象拔蚌，還真笑出來呢！ 
■厚重的膠水靴，是到訪象拔蚌海灘必備的工具。 
■撈起隔水， Jeff（左）手持大量象拔蚌 BB！ 
■象拔蚌從小與沙為伴，潛沙能力高強。 
■（左至右）象拔蚌三級制，越白滑為一級；稍黄為二級；樣衰者為三級。 
女蠔王 Xinh T.Dwelley 
■芝士焗生蠔$133 
■象拔蚌雲吞$102 
■一邊用力將蠔撞在枱上，一邊撬入蠔刀。 
■蠔刀沿蠔邊劏開，同時將蠔肉與殼分離。 
■開殼後將蠔肉與殼徹底分離。 
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