2012年9月26日星期三

[分享] 苹果地图缘何出师不利?

苹果地图缘何出师不利?

还记得苹果在 WWDC 上表示放弃 Google Maps ,推出自家地图时,人们还对此颇为期待。当时号称的提供 3D 视图、路况信息以及由 Siri 支持的语音导航,都让人们有一种苹果似乎已经准备好"完胜" Google Maps 的错觉。

可是事实却并非如此。连日来,苹果地图一直处于风口浪尖。美国知名媒体《消费者报告》对苹果地图给出了差评,而苹果联合创始人史蒂夫·沃兹尼克也对苹果地图表示失望

苹果地图到底"败"在哪里?

Telemapics 的作者 Mike Dobson 认为苹果地图出现问题主要是因为以下几点:

苹果的地图信息供应商等级不够高

苹果缺乏提供应用所需地理信息空间以及 POI 数据的资源

苹果缺乏挖掘大量本地搜索数据的能力

苹果为整个世界提供高质量的地图信息为时尚早

苹果专攻地图的队伍并不成熟。

而他认为苹果最致命的错误是通过纯粹的算法进行质量控制,并非人为分析。苹果并没有将那些真正了解实际情况的人纳入地图绘制的过程。此外,Dobson 估计苹果太过自信,在完成地图应用后并没有进行足够的测试。由于上述种种原因,导致苹果地图不完整、不合逻辑、出现地理信息错误、过时的情况。

Apple 2.0 的知名作者 Philip Elmer-DeWitt 则认为,排除技术因素,苹果最大的错误就是早在几年前不涉足地图领域。自 2007 年苹果推出首个 iPhone 时就内置了 Google Maps。当初苹果选择将地图全权交给 Google ,却并没有自己尝试。而如今,选择从 Google 断奶并非容易的事情。此次苹果地图的华而不实就是急于求成的结果。事实上, 在过去的三年里,苹果一直在为自家的地图应用"储存弹药",从 2009 年开始分别收购了 Place,Poly9 和 C3 三家地图公司。但是准备似乎依旧来得有些晚。

那么苹果能从 Google Maps 学些什么?

Google Maps 是通过 7 年的锤炼才达到了现在的水平。除了构建地图时的一系列技术步骤,Google 也充分利用了人为因素,实现地图的日益精准性。

如果想打造自己的地图应用, 苹果必须解决数据质量问题。Mike Dobson 建议苹果摒弃单纯融合供应商所提供的数据,重新设计数据融合的方法,进行全面构图;聘用地图领域的专家;采用众包,(Google 让人们通过无意识的自愿行为,参与了巨大的"众包实验");推出类似 Google Map Maker 一样的服务,让用户提供当地信息;甚至购买 TomTom。

Google Maps 的主要工程师 Michael Weiss-Malik 也曾透露,如果想做地图的话,就是尽可能多地从提供方那里收集数据源,例如地理位置,水域和公园等信息。那些没有考虑过的东西,甚至邮政编码等一系列无止境的信息都需要尽可能获得。另外,赶在用户发现变化之前进行调整也是重要步骤。

未来苹果地图能否打败 Google Maps?

苹果推出自家地图不仅仅是单纯的"去 Google 化",而是地图对于移动设备尤其重要,因为基于定位的服务以及广告都是赚钱渠道。目前看来,苹果此举只是让消费者变成了"小白鼠"。去掉 YouTube ,只是让消费者更费心地重新从 App Store 里下载,而抛弃 Google Maps 也可能最终导致这种结果。有传言 Google 会推出 iOS 6 版本的地图应用。但是,估计 Google 在保证将苹果地图一击致命之前,不会贸然推出 iOS 6 版本的地图。

其实苹果也已经开始在地图上做出努力,包括聘请 Google 地图前员工以及积极邀请用户帮助修复地图。随着技术的成熟,我们期待苹果地图能迎头赶上,但是一两年内估计有些困难,Google Maps 花了 7 年达到现今水平,而相对弱一些的诺基亚地图也耗时了 5 年左右。

正如 Google Maps 和 Google Earth 副总裁 Brian McClendon 所说,地图数据永远不会完美,只能让它接近完美。现在的 Google Maps 也并不完美。今后的重点是,苹果会赶在 Google 之前,将地图变得更完美么?

题图来自 Creativity in the world


源地址:
http://www.ifanr.com/160655
(来自鲜果联播)


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