MSN中国悬念
Skype和MSN在中国大陆合并，将涉及TOM与上海联投
本报记者 罗小卫 北京报道
七年前，在即时通讯工具尚未席卷全国，QQ还只是“非主流”的年代里，Windows Live Messenger(以下简称“MSN”)却借着舶来品的光环在办公室白领阶层迅速风靡。如今，“小绿人”的白领标签早已模糊不清，MSN的终结时代也正来临。
据悉，微软[微博]将于2013年第一季度以Skype替换MSN，后者将停止服务。但蹊跷的是，此次MSN变局中，中国大陆被排除在外。然而，国内IM（即时通讯市场）的竞争早已白热化，QQ更是一家独大，独留一脉的MSN中国何去何从还要交给市场来回答。此外，在IM市场耕耘多年的微软，能否借Skype取得新的突破仍是待解之谜。
MSN遭Skype替换
“我们将于2013年第一季度在全球各国都停用MSN服务。中国大陆除外，微软将在这一市场上继续支持MSN。”11月7日凌晨Skype CEO托尼·贝茨(Tony Bates)终于对外公开表示。
就在此前一天美国科技博客The Verge透露称，微软正打算停用MSN客户端服务，以全力支持Skype。11月7日，托尼·贝茨的表态证实了此消息。作为这项计划的一部分，该公司将把MSN的1亿多用户整合到Skype中。
“Skype和Messenger将合为一体，Messenger将可在Skype上与其Messenger好友联系。通过更新至Skype服务的方式，Messenger用户可马上与其Messenger好友发送即时信息和进行视频通话。”托尼·贝茨在官方博客中具体介绍称。
他同时解释称，这一举措始于几周前Mac版Skype 6.0和Windows操作系统的发布，允许用户使用微软账号登录Skype网络。现在，Messenger用户只需升级至最新版Skype，注册使用一个微软账号，即可在微软账号中与Messenger联系人沟通。
Skype是一款免费语音沟通软件，去年5月10日，微软以85亿美元现金收购Skype。有数据显示，Skype在2010年时已经拥有1.7亿活跃用户，进行了2070亿分钟的影音通话。当时有市场观点认为，Skype成为微软成员后，将为微软Xbox和Kinect、Windows Phone[微博]以及Windows全系列等微软产品提供支持，微软则为Skype用户提供到Lync、Outlook、 Xbox Live以及其他社区的链接。
“第一，就MSN和Skype业务本身而言，MSN着重于在线用户的沟通交流，Skype注重利用通讯渠道实现低资费沟通。随着用户使用习惯的变化，产品也开始实现业务扩展，发展至今，需求满足上存在一定重合。第二，就MSN本身而言，用户活跃度降低导致导流能力相对下降，在影响其流量话语权的同时也影响其商业价值提升。第三，Skype拥有承载MSN需求满足的能力。”对于微软突然宣布的以Skype替代MSN，易观国际[微博]分析师董旭11月7日对《华夏时报》记者分析称。
中国大陆MSN保留悬疑
值得关注的是，在此次被Skype替代的变局中，中国大陆的MSN却不在其中，这成为业内关注的一个焦点。
“MSN中国以提高用户体验和满意度为宗旨，在中国市场Messenger产品将不会发生迁移，Messenger的用户体验和服务也将不受任何影响，中国大陆用户可以正常使用Messenger。”11月7日，微软给《华夏时报》记者的官方回复称。
众所周知，MSN曾经被普遍认为是中国大陆市场排名仅次于腾讯QQ的第二大即时通讯工具，而且被认为是白领市场的主导者。然而，虽然在全球市场仍占据重要位置，但在华跋涉七年的MSN境况却不容乐观。
市场调研机构OPSWAT2011年发布的一份统计报告显示，2011年6月，MSN占据了全球IM市场40.67%的市场份额，而Skype为27.39%紧随其后，雅虎的Yahoo Messenger则是名列第三。而在中国大陆市场，根据易观国际发布的今年第二季度数据显示，微软MSN目前位居第四，市场份额仅为4.6%，排在前面的三位分别是腾讯QQ、阿里旺旺和飞信，市场份额依次为63.7%、19.8%、8.7%。
对于此次为何保留中国大陆市场MSN的原因，《华夏时报》记者致电微软MSN相关人员时，其电话一直处于无人接听状态。
有市场观点分析认为，这可能与Skype以及MSN在中国大陆的复杂关系有关。
从Skype来看，其曾在2004年11月与TOM在线建立合作伙伴关系，独家授权TOM运营简体中文版Skype。2007年，Skype和TOM还在中国成立合资公司，负责为大陆市场研发、运营中文版Skype，双方各持股49%和51%。
而再看MSN，其在中国大陆的运营属于微软与上海联和投资公司共同出资成立的上海美斯恩公司。该公司成立于2005年4月，双方投资比例各为50%，由此MSN正式进入中国大陆。
因此在中国大陆，MSN如何实现与Skype的合并，势必涉及与TOM以及上海联和投资公司之间的复杂关系，如何协调这对微软来说也是一个考验，而微软能借Skype在即时通讯市场取得新的突破也还需要市场的进一步考验。
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