2013年3月31日星期日

700万美圆惊天伪钞,打印机造!

700万美圆惊天伪钞,打印机造!

700万伪钞流入市场,横扫了大半个美国,然而造价者只不过动用了最简单的工具。到底是什么让一起惊天伪钞案件得逞,答案只因,太简单!

图片来自:www.hdwpapers.com

一般只要提到伪造货币,特别是伪造号称防伪技术世界一流的美圆,大家想到的恐怕都是那种轰隆巨响的庞大印刷机、细致入微的仿制印版,没准还会联想到恐怖组织的阴谋。但美国2005年那起金额巨大的伪钞案揭开谜底时,所有人都惊呆了:造假竟如此简单……

自学成才

2004年7月,阿尔伯特•爱德华•塔尔顿(Albert Edward Talton)无精打采的走出了加州监狱。他毕业于加州大学洛杉矶分校 (UCLA) 电子工程专业,本该有一个光彩的人生,但一起银行票据欺诈案让他坐了5年的牢,加上之前的另一起案子,他10年的人生都在高墙内度过。此刻,他已经40岁了,未来的人生却依然一片迷茫。

很快,他在加州一家汽车修理店找到了一份工作,过上了平静的生活。直到有一天,他的老板抱怨说自己刚收到一张50美圆的假钞时,他的人生突然发生了巨大的改变。他对自己说:"我能做得比它(这张伪钞)好多了。"普通人有了这样的念头,也就是一笑而过。但塔尔顿可不这么想,一夜暴富的念头占据了他的全部心灵。

然而,伪造钞票显然是个技术活,自从有纸币那天起,就有人挖空心思想出各种方式来伪造、变造,从中世纪的"剪钱犯",到后来的精仿印版印刷、用小面额纸币褪色后改印大面额钞票等等。同时,纸币的防伪措施也水涨船高,从最初的水印、微缩数字等单项技术,扩展到了金属安全线、开窗金属安全线、光学变色油墨、磁性油墨、隐形数字、红蓝丝等等技术综合应用的 "组合拳"。在这场斗争中,双方的手段不断交替升级。

那么,作为一个新千年里的伪钞制造者,又该采用什么样的手段呢?塔尔顿的答案,简单得令人发指:一台普通的打印机。对!就是一台普通的惠普(HP)喷墨打印机,后期再加上一台激光打印机而已。

然而,塔尔顿之前没有造伪钞的经验,他的尝试,注定不会是一帆风顺。最初,他使用打印纸双面打印钞票图案,然后再将其裁剪开来,但在纸张对齐、定位上遇到了不少麻烦。在解决这些难题之后,他发现这种钞票根本用不出去:没有水印、没有金属线,再马虎的人也不可能认不出来。
不过,塔尔顿并没有知难而退,很快,他想到了一个绝妙的点子:把钞票的正反两面,分开打印在两张纸上,然后在其中一张的背面打印上一个白色的"水印",以及黑色的"金属线",再将两张纸用胶水背靠背的小心黏合起来,烘干、做旧,一张伪钞就大功告成了。

迎难而上

此刻,塔尔顿制造的"美圆"已经相当逼真,普通人仅凭目视并不容易分辨。然而,他又发现了一个厉害的对手:验钞笔。

美国人对于伪钞的警惕性,似乎并不算高,验钞机在当时也并不普及,一般人用得比较多的,正是这种验钞笔。它的外观就像是普通的水彩笔,拿来在钞票上随便画一条痕迹,如果是真币,只会留下一道淡淡的黄色笔迹,而如果是伪钞,笔迹就可能变成蓝黑色的。正是这玩意,最初让塔尔顿伤透了脑筋。他精心制造出来的伪钞,在验钞笔面前原形毕露,一道道深深的污痕仿佛是画在了他的心上。

于是,塔尔顿像是着魔一般,疯狂的拿着验钞笔去检验各种纸张,想找到破解的办法。功夫不负有心人,某天上厕所时,他惊讶地发现,卫生纸上的笔迹竟然没有出现变色。这大大鼓舞了他,经过对这次实验结果的分析和无数次尝试后,他终于找到了验钞笔的克星:新闻纸(newsprint)。

这种纸张在美国很常见,被用来印刷圣经、报纸、杂志等。其实,验钞笔的原理并不复杂,就是一种含有碘的化合物,遇到用木材制造的纸张,就会和纸上的淀粉产生反应而变色,遇到用棉花等纤维精制的纸张则不会反应而保持淡黄色。财政部用来印制钞票的,当然都是成本较高的纤维制的纸张,但用废纸回收再造出来的新闻纸,竟然也有类似的效果,价格却便宜得多。

经过反复比较,塔尔顿选择了一种新闻纸,印好黏贴起来之后,其厚度、柔韧性都非常接近真币。至此,他的伪造工作大功告成。

艰难追凶

有案可查的第一张塔尔顿牌"美圆",于2005年1月在洛杉矶被发现。不久,这些伪钞星星点点的出现在大半个美国,许多愤怒的民众拿着收到的伪钞来报警。很快,各地警察、FBI与特勤局(Secrect Service,专门负责保护美国政要,以及打击伪造美圆的犯罪)就都盯上了这个案子。

虽然塔尔顿在制造伪钞上展现出了足够的探索精神,但他在社会工程学方面显然很不在行,犯下了一个致命的错误:他只伪造了20元和100元两个面额的钞票,但他竟然只用两张真钞作为扫描、复印的样板,造出来的伪钞都是同一个号码的。

这个错误带来了两个后果,一是公众很快就知道了H2/H38字头的钞票很可能是伪钞而提高了警惕,二是让特勤局意识到幕后黑手是同一伙人,非常容易的把这些散布在各地的伪钞案串并侦查。

然而,侦查工作起初并无头绪,因为犯罪所用的工具实在是太普通了,可以在美国任何一个电器商场买到,每个写字楼中都轻易能找出好几台来。塔尔顿的伪钞却逐渐泛滥成灾,到2007年3月时,仅一个月内,全国范围内新发现的塔氏伪钞,面值加起来就高达34万美圆!塔尔顿也因此过上了梦想的奢靡生活,买了好几辆豪车。

当然,好日子也会有到头的一天。很快,一条线索浮出了水面:2008年1月14日,有人在洛杉矶一家H&M商店买了一件价值1000美圆的衣服,次日又来退货,结果被店方发现。因为这个人就是这家店的前员工,用的又是H2/H38字头的100美圆面额伪钞,要抓住他并不费力。此人很快招供,这些伪钞来自于一个叫做特洛伊•拉斯提尔•斯托德(Troy Rustill Stroud)的人。

天网恢恢

特勤局的特工们立刻盯住了斯托德,但并没有急着收网,而是假扮伪钞买家,由斯托德引荐,多次跟塔尔顿的两个发小兼帮手(负责联系买家、销售伪钞)见面谈了"生意",并将整个过程详细取证。

同年4月,特工们尾随斯托德,来到了加州朗代尔市(Lawndale)的一处住宅。特工们随即秘密搜查了这座房子的垃圾堆,从中发现了一些伪钞碎片和丢弃的打印机墨盒,这已经足够说明屋主的职业了,阿尔伯特•塔尔顿也从此被牢牢锁定。

5月8日凌晨,一票全副武装的特勤局特工破门而入,将塔尔顿等4人当场抓捕;屋子里是正吱吱作响的9台彩喷打印机、面值上百万的半成品,以及16万已经印刷完毕的伪钞,可谓是人赃俱获。

特勤局事后统计,塔尔顿团伙在2005-2008年间至少伪造、使用、贩卖了680多万美圆纸币,而实际的犯罪金额,估计在700万至800万美圆之间。

2008年8月,塔尔顿为首的5人,就伪造美圆的指控表示认罪,与检方达成了认罪协议,全部获刑。塔尔顿因属累犯,涉案金额又特别巨大,被判处有期徒刑9年零2个月,此案画下圆满句号。

为何得逞?

然而,令特勤局和公众都困惑不解的是,金额巨大、持续数年之久的惊天大案,作案手段却非常低劣,究竟是哪里出了问题?答案恐怕是美国人太大意了。

即便是旧版的20美圆钞票,除了水印之外,还有光变油墨、微缩数字、夹杂有色纤维等防伪措施,100美圆钞票还有紫外线下发出荧光的图案、磁性油墨等特征,这些都是彩喷打印机没法仿制的。只要收钱时稍微留心,识破其诡计并不困难。然而,也许是平时使用信用卡较多,使得许多店铺都缺乏验钞设备与安全意识,才让塔尔顿牌伪钞畅行无阻。

据纽约大都会运输局(MTA)统计,2011年纽约各个地铁售票处共收到975张假币,共计3万美圆;2012年为917张,约2万美圆。这些损失大多由倒霉的售票员自己掏钱赔偿。对此,售票员珍妮特.里维拉(Janette .Rivera)很是无奈,因为她的装备只有一只验钞笔——而塔尔顿早就证明这玩意根本挡不住伪钞。


MTA售票员里维拉展示验钞笔。

去年,美国财政部启用了新版100美圆钞票,增加了诸如"墨水瓶图案中的自由钟隐形图案"等防伪措施,进一步加大了伪造的难度。然而,无论什么样的措施,离开了公众的防范意识,收效也好不到哪里去,塔尔顿案就是一个最好的例子。


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