【遊旅籽】大堡礁跟BBC攝影師 喪潛三日三夜
【遊旅籽：遊俠仗義】
往事如煙，上次在大堡礁潛水已是上世紀，體驗式下潛兩次約10米深，首見繽紛絢爛珊瑚礁，魚兒成群，陽光透射水底，印象難忘。往後無緣再遇，又道聽塗說已大不如前，無魚之餘又多人去。今次出發前，難免有所保留。能促成是次大堡礁潛水，全因英國廣播公司（BBC）即將推新一輯紀錄片，邀請殿堂級主持人、生物博士David Attenborough爵士做主持，他以89歲高齡，運用高科技潛艇下潛大堡礁。就在紀錄片播出前，我跟為BBC拍攝大堡礁的攝影師一同下潛，喜見魚類天堂回來了。
在2011年，澳洲昆士蘭省遇到超級大風暴，世界自然文化遺產大堡礁最北之地被吹毀了，海底珊瑚東歪西倒，大量海洋生活惟有南遷。大堡礁全長2,300公里，由昆士蘭省的Lady Elliot Island一直延伸到巴布亞新幾內亞邊境。南部有幸力保不失，方可以沿Ribbon Reefs由開恩茲一路向北潛水。回顧大堡礁保育史，如大台電視劇毫無驚喜，先是不理會，任由破壞，之後有知名水底攝影師欣賞過壯麗景觀，出言保衞，政府才於約30年前動手「執靚」水底，再被列入世界文化遺產，國際地位提升，吸引更多人來。
鱈魚身形比人還要長，其懵懵懂懂的樣子，引人發笑。
珊瑚有分軟和硬兩種，圖中軟的似棉花糖，多色，會釋放分泌物，為小魚食物。
海龜不多，我只見過三次，有大有小，不怕人。
很久沒看過一大群梭魚，我不停追着牠們，發現牠們愛聯群出動，甚有方向感。
每日限百人 登上小島研究基地
大堡礁範圍廣，可選擇性去不同區域潛水或登上礁內小島享受日光浴。乘帆船Wavedance前往小島Low Isles，距離開恩茲只需45分鐘，正是大堡礁研究中心。早於1957年，當David Attenborough爵士首次來大堡礁拍紀錄片，已登島與科研人員一起工作。今天研究中心變成博物館，因鄰近市區，仍是熱門的研究基地，但每日只限100人登島，並需事先申請。遊覽此地，最方便是參加Low Isles Sailing Tour，全團僅41人，包保有得上島。島上無提供住宿，只有負責管理的夫婦 Jenni和Greg居住，二人熱愛小島生活，九年前識於Lady Eillot Island，一知道Low Isles有職位空缺，二話不說就申請。島上荒蕪，只與建於十九世紀的燈塔和大量鳥類同居，他倆每隔數天要下海記錄珊瑚生長情況，發現有何異樣，立即通報。「一到夏天，就日日見鯨魚經過。」Jenni自小生活在城市，長大後討厭車水馬龍的環境，第一份工就在島上工作，幸好終身伴侶也是同道中人，不介意過每兩星期回市區超級市場入貨的生活。「Attenborough爵士今次也有登島，只是拍些資料片段，很多澳洲明星都愛開遊艇來，荷李活影星馬修麥康納希（Matthew McConaughey）也來過幾次。」得天獨厚的Low Isles在大堡礁內，不受風暴影響，有不少海龜游弋。浮潛時還見百年大蛤，長度逾一隻手，估計至少120歲！
珊瑚魚色彩艷麗，多是一大群出沒。
西星斑常常在沙底游弋找小生物吃。
Low Isles從十八世紀開始，已經是研究大堡礁的基地，現在每日只限100人登島。
經過頭幾天由專家介紹認識大堡礁，終於進入潛水日。開恩茲是大堡礁的潛水大門，所有潛水船都由此出發，我登上曾被《Australasia Dive Log》雜誌讀者選為澳洲最佳潛水船"Spirit of Freedom"，船長37米，共有11間房，二至四人一間。房間當然不如酒店般寬敞，但勝在乾淨有私人浴室。一上船，Trip Director Rens Klaasen就向我們宣告未來三天潛水日的程序，由早上六時開始，吃早餐、潛水；再吃早餐、潛水；吃午餐、潛水；吃下午茶、潛水；吃晚餐，最後夜潛，如不是因運動產生安多酚令我精神飽滿，腎上腺素上升，可能都捱不了在只有22°C水溫下一日潛五次。同行有澳洲著名水底攝影師Stuart Ireland，他是為BBC紀錄片補拍影片而來，裝備達30公斤，在他身邊游過也感到負荷太重。「我30年前就在大堡礁拍片，每隔兩三年來一次，不是賣花讚花香，近五年澳洲政府着力加強宣傳如何保護珊瑚，魚有惰性，住慣一個地方就長住下去，當見到魚量越來越多，就知道環境保護做得不錯。」經他提點，潛水時不要只掛住追魚，還要留意大堡礁獨特地勢。
三日三夜潛水過程，沿Ribbon Reefs從南向北走，一直到最北部的Lizard Island，原本可再前進，但四年前因颱風，現仍封閉作保護區。首天主要在Norman Reef游走，能見度約25至30米，基本上一下潛就見水底，巨型大蛤開大口歡迎我，還有蠍子魚（dwarf scorpionfish）和瀨尿蝦（mantis shrimp）這些海洋生物。晚上飯後又有夜潛，下水就見大海龜正在睡覺，本來一動也不動，但Rens的閃光燈嚇怕牠，三扒兩撥就跑得老遠，幸好另一群隆頭鸚嘴魚（bumphead parrotfish）在附近，可能剛吃完晚餐，也在昏睡狀態。翌朝，準備6時半起床，7時下潛。船在晚上慢慢航行，已遠離開恩茲，附近全沒陸地，汪洋大海就是Steve's Bommie，我的潛水導遊Mel跟我說：「落去見鯊魚。」未到水底24米，已有兩條黑尾真鯊（gray reef shark）恭候我們大駕，慢慢從後游近，彼此距離僅兩米時，牠們終於游了開去。沿着大石頭環迴潛水，有巨型鰻魚和魔鬼蝦陪伴，還有只生長在無污染水底、難得一見的大塊珊瑚葉，我們幸運到不得了。雖則潛水船有指定航道，但有時會受水流和風向影響改變，下午我們去了一處新的潛點，全船人也未曾踏足過，Rens即興叫它做"Flunkies Folly"。海底所見，一樣有豐富魚類，大片珊瑚群完好保存。
Spirit of Freedom有三層高，共有11間房，位置在頂層和最低船艙。
大廚Tezza廚藝出色，三日下來吃了吞拿魚、三文魚、牛扒、袋鼠扒等，還有每日自創口味的甜品。
Jenni和丈夫Greg是Low Isles守護者。
世界10大潛點 遇上饞嘴懵懂鱈魚
一日潛五次，當開始麻木時，就在最後一天下午，終於到了世界10大潛點Cod Hole的鱈魚聚居地。未落水，已在船上見水底有兩個黑影，心急如焚，快快穿裝備，第一個下水，比我身還長的鱈魚正在等候我，不得了，樣子懵懂很可愛，一眼也不眨死命望着我，對我的鏡頭毫無反應，不游走又不動，就是呆呆看着我，兩唇厚厚好像想跟我講句：「死開！」我倆對視，然後牠輕輕轉個頭，看看身後游過來的小兒子，一大一小，身上雪花有異，大家六目交投，究竟想點？此時，大夥兒已下水，大家驚訝為何鱈魚如此乖巧。只是我不能奉獻所有時間給牠倆，又要去另一邊潛水，但心掛掛好想再會面。30分鐘後，我潛回原位，大小鱈魚還在，水底攝影師Stuart Ireland瘋狂拍下牠們的可愛趣致樣子，完全沒有camera shy！為何鱈魚會呆呆等待？全因一小時後就是餵飼時間！怪不得，每次有潛水船來，總有大餐吃，牠倆不是對潛水人有興趣，只是等食！饞嘴鱈魚，竟然為了吃魚糧而甘願放棄吃新鮮魚蝦蟹機會，一路等到下午近3時，我們開始落水餵飼牠們，吃飽後才施施然離開。
落船的早上，我們齊齊登上Lizard Island，經過數天海上生活，腳步浮浮，還有雅興去國家公園行山。
Wavedance Low Isles Cruise
每人：$1,014，包括飲食和浮潛，時間：全日
http://wavedancerlowisles.com
3 day 3 night Cod Hole & Ribbon Reefs dive adventure
每人：$9,198起，包括３晚雙人房船上住宿、
潛水、飲食及Reef Levy
http://www.spiritoffreedom.com.au
珊瑚天敵 專人幫海星脫毒
珊瑚礁要生長，首先杜絕天敵毒海星（crown of thorns starfish），因為身上長滿軟刺的海星會釋放毒液，珊瑚被牠們刺中好快死。雖則有毒，又不能殺死牠們，惟有廢其武功，注射食用醋在其身，中和有毒物質。負責這項偉大工程，全昆士蘭省只有兩隊工作人員，由Col McKenzie（圖）統領，下潛海底找海星做注射。在開恩茲碼頭，登上工作船MV Hero，見Col與助手在狹窄船艙替海星進行注射，然後拋回海底，逐隻做，桶內有幾百隻。「大堡礁海底，每公頃範圍有15隻毒海星，有一半珊瑚受影響。」Col承認無可能「閹割」所有海星，一到10月至2月繁殖期，每隻雌海星可生產6,500萬粒卵，生殖力驚人，根本不能杜絕，只能治標。
TRAVEL MEMO
簽證：持BNO護照和特區護照均需申請網上電子簽證（ETA），費用$119，https://www.eta.immi.gov.au/ETAS3/etas
機票：乘澳洲航空前往開恩茲，需經悉尼、墨爾本或布里斯本轉機，經濟客艙來回票價$7,796起，未連稅，http://www.qantas.com
酒店：入住開恩茲市中心酒店Pullman Cairns International，雙人房每晚$1,100起，未連稅，http://www.pullmancairnsinternational.com.au
滙率：1澳元約兌5.5港元，文中價錢已折算成港元
鳴謝：昆士蘭旅遊局、澳洲航空
記者、攝影：梁佩芬
編輯：謝慧珊
美術：楊永昌
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