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財經評論 －－ICIJ：我們尋求的是真相
■今年新聞界最轟動新聞，相信是國際調查記者同盟（ICIJ）憑着巴拿馬文件踢爆離岸銀行戶口事件。 資料圖片
今年新聞界最轟動新聞，除了是英國脫歐外，相信是國際調查記者同盟（ICIJ）憑着巴拿馬文件，踢爆高官、富豪、罪犯的隱密離岸銀行戶口事件。
哥倫比亞新聞學院客席教授Giannina Segnini，來自南美洲小國哥斯達黎加，贏過無數調查新聞獎項，亦是大數據新聞（Data Journalism）的專家。自2007年起已經是ICIJ活躍會員，2015年更成該會顧問，過去一年積極參與巴拿馬文件泄密事件。
她回憶起，ICIJ着手處理巴拿馬文件維時近一年，牽涉全球各國的記者近400人，全部均需簽署保密協議，「ICIJ有沒有機會有間諜？絕對有可能，但難得的是，400人在過去一年內，都沒有將事件泄漏開去，這是一個奇迹。」是故她形容ICIJ是社區（community）多於人際網絡（network）。
在場學員最關注的，是如何相信泄密者所敘述的事情，有學員稱：「他有機會是稅局人員，亦有機會是政敵，文件或有機會是偽造。」Segnini則強調，ICIJ有嚴謹的盡職審查程序，研究文件的真確度，又說多年前ICIJ曾經收過關於一張假支票的報料，用兩個多月時間才得悉支票屬偽造，「有人同你報料，你點都會去證實下架嘛？Right？」
至於報料者的真正身份，至今仍然未明，Segnini承認泄密者有機會有既得利益，亦有機會是學員所質疑的人士，她稱：「Good information doesn't mean good people.（好的資訊不一定來自正當的人）」又指調查新聞的價值不能由結果來定論，所得出的結果亦非針對設有離岸戶口的高官政要，「The motivation is looking for the truth.（從事調查新聞的動力是為了尋求真相）」
Segnini亦分享了一個笑話，當初《紐約時報》亦得悉ICIJ着手研究巴拿馬文件這個調查項目，但由於不想與其他報紙共享資訊，拒絕參與，最終成為受害者，「所有報紙都有報道呢件事，係得《紐時》無！」不過，一個月後，《紐時》則求ICIJ分享相關資料，有學員笑說：「Wow, you have New York Times begging!（哇！連《紐時》都求你哋）」Segnini笑着回應：「Actually I don't enjoy it.（其實我一啲都唔享受）」
事實上，巴拿馬文件事件爆出後，有香港富豪亦牽涉其中，筆者曾訪問一名會計師，他冠冕堂皇地指離岸銀行戶口是合法，直指調查記者大驚小怪，亂扣富豪帽子，當時筆者認為他不無道理。
不過，Segnini形容，報道出爐後，最轟動的雖然是有國家元首下台，但文件揭露了有公司透過離岸戶口非法售賣燃料予敘利亞政府空軍；俄羅斯的兒童性奴犯罪集團首領持有離岸戶口；非洲窮國烏干達一貧如洗，當地一家公司卻透過離岸戶口逃稅四億美元。
正如美國總統奧巴馬今年4月時曾評論離岸銀行戶口事件：「A lot of it is legal, but that's exactly the problem. It's not that they're breaking the laws, it's that the laws are so poorly designed.（好多離岸戶口係合法，但這個正是問題所在，他們並沒有違反法律，但法律確實存有漏洞）」
讓筆者驚醒的，是不少人在所謂法律框架下，從事不道德的事情。受訪者當然雄辯滔滔，但記者若果批判不足，容易墮入迷思，讓筆者頓然反省。
著名監管新聞調查記者、曾於2001年獲普立茲獎前《紐時》記者David Johnston提醒學員，世事萬物都自有其規律，新聞通常在你眼前，而你不察覺，是因為你並不清楚整個系統，「若果你洞悉事件的核心與運作模式，你就會看到其他人看不到的事情」。
記者：周家誠
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