頭號健康
水太極 以柔制痛
生骨刺、哮喘等慢性都市病，難以斷尾，雖能靠運動改善病情，但兩類患者不是「郁一郁」關節就奇痛難當，就是呼吸系統太弱，難以承受陸上運動。
近年漸漸流行的水療運動「水太極」利用水溫、浮力等水的特性，大大減低關節負荷，令痛感減少。今期追蹤兩位病人，分別接受水療三個月及四年，將痛楚紓緩。專家更搜羅三個公眾泳池，可供病人平時自己練習。五十五歲、全職家庭主婦 Mela，年輕時任職隱形眼鏡銷售員，日日由朝企到晚，隨年紀漸長，積勞為其帶來了腰患， X光檢查發現腰間生骨刺，她說：「骨刺勾到神經線，搞到成日都腳痺，好似冇知覺咁。」為了消除痺感，她要拍打腰患處良久，否則「由朝痺到晚」，「做家務條腰唔彎得低，做得耐條腰愈赤赤痛，買餸都要先生幫手，拎唔到油同米。」
家住大埔的她，到大埔那打素醫院排骨科，可惜排期排到二○一五年，她大嘆：「我哋唔係傷殘人士，但真係有需要，表面睇正常人一個，實際係有苦自己知。」後來醫院將她轉介到物理治療部，去年開始做腰部物理治療，但成效不大，於是「膽粗粗」問有沒有更好的方法，物理治療師就推薦她參加醫院近年新開的水中太極班。每月上兩堂，每堂八至十人，其間播放柔和音樂。醫院註冊物理治療師張展庭說：「水中太極動作慢，我哋將太極招式斬件，分開一個一個招式，同學可因應情況逐招去學。」腳痺有改善
Mela最初受骨刺影響，經常腰痛、腳痺，甚至痛到不能落街買餸，但經過三個月的水療班，痛楚得到紓緩，現在不時到公園急步行運動。
Mela由四月開始上水太極課程，坦言剛開始時連站也站不穩，「在水中好難平衡，本身又唔識太極，要兼顧呼吸，手腳又要協調，頭幾堂好多動作都做唔到，但之後都好咗好多。」上了六堂，她發覺腳痺的情況有所改善，「關節靈活好多，條腰無咁痛，以前只可以慢慢行，而家急步行都得。」她明白痛症難以根治，但覺得水中太極有紓緩作用，但就要持之以恒定期做才有效，「而家一停咗唔做水療，腰就會痛番。」目前公立醫院只有大埔那打素、博愛、瑪嘉烈及威爾斯有水太極班，輪候者眾，每人只可參加一次課程。 Mela曾試過去公眾泳池練習，發覺有一定困難，「去公眾泳池做太極動作好尷尬，又會阻住泳客游水，有朋友試過俾人鬧，而且大人池太深， BB池又太異相，惟有去屋苑私人會所泳池專揀無咩人啲時間做。」
哮喘水療班
張展庭解釋，以往水療要用發泡膠啞鈴、浮板等器材輔助，做水太極則較為方便。
水太極屬水療之一，水療除了有助痛症患者紓緩痛楚，對哮喘病人一樣有幫助。根據香港哮喘會統計，本港患哮喘人數超過三十三萬。三十多歲、身材瘦削的陳小姐就不時哮喘發作，影響生活及睡眠，「我五、六歲開始患病，平日都唔使成日噴藥（氣管舒張劑），但轉天氣或者感冒時就會引發哮喘。最辛苦係半夜兩三點會喘鳴（呼吸時發出「牽牽聲」），呼吸困難，出汗出到成身濕晒。」
陳小姐知道運動可改善哮喘病情，但坦言自己懶，從不會跑步，直至三、四年前，受病情影響太深出現肌肉疼痛及寒背問題，從朋友口中知道水療對哮喘及痛症有效，終的起心肝參加哮喘會舉辦的水療班。註冊物理治療師雲崇解釋：「不少哮喘病人發作時會大力抖氣，增加呼吸肌負荷，喘氣時亦習慣將膊頭縮起，以致用錯了肩頸的肌肉，久而久之令肌肉變緊及不平衡，出現姿勢錯誤的問題，如頭部前伸、寒背及肌肉疼痛。」吹乒乓波強肺
上課時，治療師叫病人一字排開，將浮在水上的乒乓波吹到對面，過程中不斷提醒他們挺直腰、慢慢呼氣和吸氣，陳小姐覺得很有趣。她持續上了近四年，覺得好有用，「我最少一星期做一次，因為肌肉的痛楚會在運動後得到紓緩，但一定要持續做，否則又痛番。我以前成日會感冒，一感冒就哮喘發作，而家半年先一次。」即使有時因事不能上堂，她都會去公眾泳池溫水池做，「我通常會游一陣水，再做伸展運動，不過公眾泳池始終唔及水療池，水療池水溫有三十幾度，但室內溫水泳池只得廿幾度，加上水療動作唔激烈，做做吓會覺得好凍，所以唯有不停報哮喘會水療班，才可用水療池。」
雲崇就指，雖然一般泳池跟水療池有分別，效果未必同樣理想，但由於慢性及身體退化疾病的問題難以在一個短期課程內處理，上堂只有助教授技巧及培養運動習慣，他鼓勵學員在課程完結後在泳池自行練習。
哮喘會辦的水療班着重呼吸訓練，看見一班學員搏命將乒乓波吹到對面，站在水中的雲崇
不斷提醒：「唔係要鬥快吹，最緊要挺直條腰，慢慢呼，慢慢吸，一下一下。」
做完水太極，一眾病友單腳屈曲踏實浮條，以作緩和。水中站立並不容易，因此水療池底特別有防滑設計。
3倍耗氧量
水太極利用水溫、浮力、阻力、水壓等水的特性，進行肌肉強化及伸展運動。水中運動比陸上運動的耗氧量高三倍，因此在水中一些簡單慢動作，已得益甚大。
水溫：水溫一般在攝氏 30-36度之間，暖水能鬆弛肌肉繃緊、紓緩精神緊張、促進新陳代謝，幫助痛症患者紓緩痛楚，對哮喘病人來說，溫暖的環境亦可減低發作機會。
浮力：水的浮力可承托身體重量，減輕關節負荷，如體重在陸上為 100磅，站在水中則會減至 20-30磅，壓力大減，令老人家、痛症患者等平日在陸上運動困難的人，較易在水中進行運動。
阻力：水阻令活動靈活性比陸上困難，適當利用可鍛鍊肌肉力量、平衡力。
水壓：當水深及胸時，水壓逼近胸腔和腹部，有助鍛鍊呼吸肌克服壓力，強化心肺功能，對哮喘病人及其他呼吸道疾病人士有幫助。
資料提供：大埔那打素醫院物理治療部、註冊物理治療師雲崇水太極由淺入深
初級三式
雲手
主要針對上肢肌肉及關節，以紓緩肩周炎等腰背痛症。
攬雀尾
加強肢體靈活性，以及訓練肢體左右平衡。
單鞭下勢
訓練上下肢的重心轉移及專注力。進深兩式
大鵬展翅
伸展時可以鍛鍊腹肌及深層肌肉，紓緩肩頸壓力。
和諧相稱
單腳站立可以訓練平衡力、手腳協調，為防跌訓練之一。泳池練習門路
水療池多設於醫院、護老院、復康中心，基本上不會開放給公眾使用，不少長期病患者及痛症人士感到上完水療班後，難以找到合適的地方繼續練習。復康會適健中心物理治療師替本刊挑選以下三個公眾泳池，供病友練習。
話你知
上完水療班又想搵水療池自習的人士，可參加香港復康會適健中心水療自習計劃，費用為$500（五次）、$960（十二次）、$1,500（廿五次），每次一小時。網頁： http://www.hkwellness.org
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