從香港去南極是個遙遠的距離，這個遙遠首先是地理上的，從香港飛到南美洲阿根廷，三十多個小時的旅程，如果拿一支針穿過地球，差不多等於從一端穿透了地球，從另一端穿出來。但更遙遠的距離則是心理上的，那幾乎是從有知到無知的距離，雖然你聽過很多關於南極的傳說，看過許多南極的探險資料，但真要自己去了，感覺則依然是一片茫然，這才是真正遙遠的地方。
撰文、攝影：李純恩
■企鵝在陸上行走的時候總是顯得呆笨，但一下了水便靈活自如。
雖然現在人們一說南極就會跟全球氣候變化聯在一起評說，說得好像凡是去南極一次必定跟「環保」的大題目拉上關係，但對我而言，去南極的目的單純得多，我只是想去拍一點照片。那畢竟是一片跟我們見慣了的地方不一樣的天地，許多人為了一探它的真面目犯險而至，不少人因此而喪失了性命，那些驚心動魄的探險故事浪漫而悲壯，得以令我們感受那浪漫而悲壯的，除了文字記錄，更重要的是一路流傳下來的照片。每次看見從前探險隊留下來的照片，都會被震撼一次，吸引一次。海上的風浪，陸地的嚴寒，巨大的冰山，探險途中的艱辛與快樂，當這些照片出現在眼前時，種種文字的描述頓時就具體化了，引得遐想無限，恨不得親歷其境。
於是在前往南極途中，縈繞在我腦子裏的，許多都是20世紀初南極探險隊留下來的照片影像，尤其是20世紀初隨英國探險家Captain Robert F. Scott出發的攝影師Herbert Ponting拍下的那一批實錄照片的畫面，時不時就會在腦海中閃一下，如一種啟示，提醒我到了南極，可以用些甚麼樣的視角和形式拍照，在潛意識中，令我覺得要拍點照片向這些先驅者致敬。
因為這個原因，也就令我更用了些工夫去了解南極的生態環境，除了看文字資料外，在坐船遊南極途中，也聽了船上專家做的許多相關講座，這些講座內容豐富，從南極的地質形成到海洋生物鏈乃至企鵝、海豹的種類、鯨魚的糧食、信天翁的習性，真是巨細無遺。聽完這些雖不會變專家，但了解後，按下相機快門時便分外有心得。比如說，拍企鵝的時候，會耐心等待牠們表現親情的一刻。在一片雪白的環境中拍照，盡量將冰和雪表達清楚──我們平時常說「冰雪世界」，到了南極就得分清楚「冰世界」和「雪世界」，看着是雪山，其實是巨大的冰川。海面雕塑品一樣的浮冰，初看白皚皚，但被白雪一襯托，頓時又會放出藍瑩瑩一層光來。這些漂在海上的浮冰也有年紀之分，雪白不透明的最年輕，若是一大塊水晶似的，便是積壓在冰川下層幾千年至上萬年的老冰。除了拍照，還可以在乘坐橡皮衝鋒艇在海上游弋時，順手撈一塊起來，帶上大船，鑿開了來一杯「威士忌加萬年冰」。這種情趣，相信對於到南極的人來說，一百年來未曾變過。
■漂在海上的浮冰也有年紀之分，雪白不透明的最年輕，若是一大塊水晶似的，便是積壓在冰川下層幾千年上萬年的老冰。
■鯨魚一次一次將蝴蝶形的尾部高高豎起、翻轉，拉起一道水簾，完成標準的翻尾動作。
■海豹總是懶懶躺在浮冰上，浮冰有大有小，有時一塊很大的浮冰上只有兩三隻，有時一小塊上擠了一大堆。
企鵝呆呆笨笨
世界上許多國家都在南極設了考察站，除了「科學考察」的名義，也是一種顯示實力的國家行為。由此你也可以順便了解南極在一些國家的「主權要求」下被瓜分的歷史，以及那些不被承認也不被否認的有趣事實。由此你知道連聯合國都管不到南極洲，南極的規定，都是一個叫「南極條約協商國會議」的組織定的。這個組織大家都可以入，但並不是人人都有決定權，有實力的國家「會議」，沒實力的國家坐等決定後的消息就是了。說到底，南極不屬於任何國家，所以任何國家又都可以在南極設站，但在南極設站不是簡單的事情，少點人力物力都不行，結果當然就成了國家實力展示。了解了這些情況，你在碰到這些「科考站」的時候，拍起照片來也特別有感覺。
在南極，除了壯美的風景，另外的照片主題就是動物。照衛斯理的說法，本來南極有一隻白熊的，但結果給他殺了，所以南極從此就沒有北極熊。不知是不是這個訊息知道的人不多，竟有好幾個香港人知道我去南極拍照，都來問我有沒有拍到北極熊。
好了，讓我們忘掉北極熊，在南極最容易見到的便只有企鵝、海豹和鯨魚。於是牠們都成了鏡頭下的寵物。
企鵝是隨處可見的，畢竟牠們是南極洲的主人。企鵝棲息在不同的島嶼和陸地，不同的品種住在不同的地方，要想把牠們都看齊了，需要到南極各地，從香港出發，起碼要25天以上的行程才可以走馬觀花，若是行程短一點，就看不齊了。看不齊沒辦法，看不齊也不要緊，去動物園也看得見。所以到南極看企鵝，不是單單看牠們的憨態，還要連牠們的生活環境一起看，才算在南極看企鵝。拍照也作如是觀，在南極拍企鵝，除了牠們的特寫，也更要將牠們與生活環境結合起來，把牠們融在南極的天地中，在那麼一個苦寒之地，陸上的賊鷗，海裏的海豹都是可怕的天敵，生存環境越是惡劣，企鵝表現出來的那種悠然自得的動態便更加引人。企鵝在陸上行走時總是顯得呆笨，但一下了水便靈活自如，游泳的時候躍出水面一剎那，簡直可以跟海豚媲美，所以在南極拍企鵝真是動靜皆宜。
■18世紀南極海豹多得踢都踢不開，人們為了海豹油（做燈油）和海豹皮（貴重皮草）湧到南極，展開血腥殺戮，這就是人類最早登陸南極的緣由。
■企鵝表現出來的那種悠然自得的動態，煞是引人。
■到南極看企鵝，不是單單看牠們的憨態，還要連牠們的生活環境一起看，才算在南極看企鵝。
鯨魚像通人性
海豹總是懶懶躺在浮冰上，浮冰有大有小，有時一塊很大的浮冰上只有兩三隻，那是住豪宅了，有時一小塊上擠了一大堆，比劏房還慘，可惜南極沒有梁振英，或者把梁振英送往南極，海豹的居住困難有望解決。海豹在浮冰上看起來悠然自得，但危機卻在浮冰下，因為浮冰下有鯨魚，鯨魚會躍起沉重的身體把浮冰撞翻，海豹因此落水，就成了鯨口美食。海豹的天敵是鯨魚，但更大的殺手卻是人類。人類最早去南極並不是像今天這樣舉着「環保」的大旗，自從英國的庫克船長（Captain James Cook）在18世紀發現了南極後，「南極海豹多得踢都踢不開」的傳說就在歐美各國流傳起來，人們為了海豹油（做燈油）和海豹皮（貴重皮草）湧到南極，展開血腥殺戮，這就是人類最早登陸南極的緣由。
追鯨也是南極之遊的一個節目，坐着橡皮衝鋒艇在海上巡遊，看浮冰看海豹，突然就收到通知，許多衝鋒艇使往一處海面匯集，因為發現了鯨蹤。然後就見遠處噴起一道白氣，鯨魚巨大的背鰭隨之露了出來，圍繞在旁邊的海鳥一哄而起。
鯨魚一出現就是好幾條──在我們從南極回程阿根廷那天早上，船邊出現了十幾條巨大的座頭鯨，在海面潛入躍出，特別壯觀──而且不怕人，見衝鋒艇圍攏也不遠去，只管在附近游弋，忽上忽下，忽前忽後，艇上的人也不擔心牠們像對付海豹一樣來把衝鋒艇拱翻，手裏長炮短火，都等着拍到鯨魚翻尾的鏡頭。那鯨魚也像通人性一樣，一次一次將蝴蝶形的尾部高高豎起、翻轉，拉起一道水簾，完成標準的翻尾動作，滿足鏡頭需要，皆大歡喜。
後記
我們雖說登陸了南極半島，海上九日的旅程，也不過是在南極的西北邊圍輕輕擦了一下，離開南極點還很遠。坐的船不大，但也近九千噸，在風浪大的時候，拋上拋下竟如一葉扁舟，不由想起一百多年前人們駕着三桅帆船，同樣經過猛烈的西風帶，與之相比，我們不要說「探險」（雖然船公司的名稱裏有「Expedition」這個詞），但實際上，好吃好住的，甚至連「旅行」都稱不上，只是「旅遊」而已。但儘管如此，終歸是到過南極了，也拍到了預期中的照片。回來之後，把有些照片轉成了黑白色，其效果真的跟100年前Herbert Ponting的照片類似，這就很高興了。
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