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往精細處做人 - 陶傑

學一種歐洲語文，越學越精細，到鑑賞的層次，便是極至境界。

英文、法文、德文、日文，功夫精進了，便越發知道上層有絃外之意，留白之道，含蓄之美，機關之巧，回過頭來看今日中文，不，他們叫做「漢語」之粗糙、扭曲、暴直，就知道人類的文明，到底在哪一邊。

英式英文與美式英語有何不同？細講有一千種。嚴格來說，有英文，也有美語，而不是倒過來叫英語和美文。因為英文是廚藝，美語是快餐；英文像廣東菜，美語如麵條餃子；英文是威士忌，美語是啤酒可樂。

英文講營養，美語但求飽肚子。英文如佛學，而美語最多只是舊約聖經。

譬如發音。英國人讀唸英文，重子音（Consonants）之輕細，一個t字之末，或ed的過去式字尾，英國上乘的發音，都分得出來。三五歲的香港小女孩，想學好英文口語發音，最好的辦法，是讓她看茱莉安德絲的「仙樂飄飄處處聞」（The Sound of Music），一開場，青山翠嶺，她拿着結他盒和行李，將天地旋唱成一匹織錦。

仔細聽她如何歌詞發音：The hills fill my heart, with the sound of music──字尾的s，t，d，c，發音輕逸飄盈。

英國舞台演員擅長朗吟子音，而美國人，即使總統和華爾街總裁，只能唸好母音（Vowels）。

聽一次茱莉安德絲台上致詞，再聽一次希拉莉演講，當做音樂一樣聽，用耳朵，像開放味蕾來試菜，就明白此中的分別。小孩子耳朵敏感，所以外語要從小學。

只語音學已這許多學問，何況文法、詞彙、典故、俚語。生命很短暫，做人要崇優，擇精雅而從，鄙粗糙而棄。

中國人只知「食不厭精」，停留在口腔期。「不厭精」豈止一個「食」字？學語文至此，便修出心細如塵的精巧，用這種精神，延伸到做人的其他事情。當一個世界以粗糙為主流的時候，你不要加入，你偏要精膩。這就是亂世清醒的生存根本。