影響、粗話 - 古德明
問：我寫traffic, environmental, and visual impacts（交通、環境、視覺的影響），但上司把impacts改為impact，說impact解作「影響」，是不可數（uncountable）名詞，解作「碰撞」，才是可數（countable）名詞，對嗎？
答：Impact無論是指「影響」還是「碰撞」，一般都作可數名詞，而用單數較多，例如：（1）The June 4 massacre had a huge impact on China's development（六四屠城事件，對中國發展影響至鉅）。（2）The two boats collided with a huge impact（兩艘船猛力相撞）。至於讀者示下的片語，說的是幾種影響，則用複數形式的impacts其實較好。
留意成語on impact（一撞上、一有碰撞）的impact，是不可數名詞，不可冠以a或an，例如：Falling to the ground, the plane exploded on impact（飛機掉下來，撞到地上，隨即爆炸）。
問：Shit（糞）是不是和fuck（操某某）、damn（該死）等字一樣，是香港人所謂粗口？
答：上述三字，當然都是英文所謂four-letter word（四字母詞），也即粗話，不宜見於總統就職講詞等等。不過，論粗鄙程度，damn不如shit，shit又不如fuck。
Shit本是古英文，但今天一般視為不雅。所以，在街道上踩到的狗糞，或稱為dog mess；看醫生，談到自己的大便，或稱為stools：從前，凳（stool）和便桶相連的大便用器具，叫stool，所以stools指大便。此外，出自拉丁文的faeces或excreta，也是大便的「斯文」說法。
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