想發達，讀統計學 - 馮睎乾
好想住嗎？ （Architecture & Design facebook圖片）
三百年前，伏爾泰鑽彩票漏洞，發了大達，現代博彩公司該沒那麼笨罷？傻啦，人類總是犯同樣的錯。2005年，麻省理工學院（MIT）一群學生發現Cash WinFall的漏洞，結果像伏爾泰般集資豪賭，短短數年，獲利以百萬計。Cash WinFall是麻省的六合彩，從四十六個冧巴中開出六個，全中獲頭獎，至少有五十萬美元，中五個得二獎，只有四千元。它有條特殊規則：當頭獎到達二百萬元上限，而又無人中獎，則頭獎金額將由細獎攤分，屆時二獎可激增至四萬。這黃金機會每三個月出現一次，稱為「roll-down week」。細獎較易中，用「大包圍」即可橫掃，MIT學生計算，只要花六十萬或以上買大量彩票，便幾乎穩賺15%至20%利潤。這如意算盤果然打得響，但知情者日多，Cash WinFall終於在2012年頭收檔，而MIT彩票集團共賺多少錢，外界無人知曉。
史丹福大學統計學博士Joan Ginther，是彩票界的奇女子。她玩德州刮刮樂彩票（scratch tickets），先後四次中頭獎，共贏二千萬美元。若純靠運氣，四次中獎的機會是十八septillion分之一（septillion即1後有廿四個0）。她大概是找到刮刮樂漏洞，買入大量彩票，提高中獎機會，可惜她從不接受訪問，真相至今未明。類似例子還有加拿大地質統計學家Mohan Srivastava。Srivastava是金礦顧問，負責從泥土樣本分析含金量，在似乎無序的數據中看出規律，這技能竟意外地在tic-tac-toe彩票上大派用場。玩法：獎券右面分十二行印上七十二個1至39的數字，有些數字會重複，有些只出一次，刮開獎券左面的乳膠膜，數字跟右邊一組吻合即得獎。Srivastava發現九成得獎彩票具同一特點：右面總有三個只出一次的數字連成一行。由於線索是可見的，專挑得獎彩票來買便必勝，但他竟主動向彩票公司報告漏洞。他否認是聖人：「我只係計過數，發現全職玩只係日賺600，少過做顧問，又悶，簡直浪費生命。」
統計學，係咪好想讀呢？
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