指守財奴政策不合時宜 任總出山為林鄭使錢鋪路 謀劏9,900億財政儲備
【本報訊】被特首林鄭月娥稱為「四大金融支柱」的金融管理局前總裁、行政會議成員任志剛，昨相隔5年後，出山再在網誌撰文發功，透過解讀《基本法》第107條，論述公共財政管理。他批評過去10年政府一直採取「守財奴」政策，導致大量盈餘出現，拖本港經濟後腿，坦言《基本法》從無規定政府每年都要達至沒有赤字的平衡預算，亦無禁止「逆周期的財政赤字」，或暫用赤字投資本港未來，似為林鄭10月的首份施政報告將會「使大」鋪路，向近萬億財政儲備開刀。
記者：劉美儀
任志剛
任的文章流露新班子應增加公共開支的呼聲，相信是為林鄭月娥10月的首份施政報告將會「使大」鋪路，從外匯基金賬目內財政儲備，取彈藥配合施政投資，提供理論基礎及前奏。
正在新加坡訪問的林鄭回應稱，任對公共財政看法與她的「理財新哲學」異曲同工，文章具建設性觀點，相信可引起各方討論；但她強調無要求任寫該文章，兩人亦「冇夾過」。對《基本法》第107條，林鄭認同並非僵化要求每年財政預算必須量入為出，不可出現赤字，政府開支亦非只能與經濟增長同步。
轟大量盈餘拖本港經濟後腿
過去10年曾俊華一直擔任財政司司長，2014年財政預算案制訂時，更引用長遠財政計劃工作小組意見，將公共開支佔本生地生產總值（GDP）百分比不高於20%水平，任的文章似有針對性。
過去30年本港多次錄得財政盈餘狀況，但2000至2003年亞洲金融風暴後及沙士期間，則持續出現財赤紀錄。根據港府最新數據，特區財政儲備達9,891億元。
任志剛昨在個人網誌《觀點》撰文，開宗明義解釋《基本法》第107條「量入為出」、「力求收支平衡」、「避免赤字」、與GDP增長率「相適應」等意思，指外界常以為只要香港沒有財赤，政府便恪守相關規定。但任反問，特區政府有否好好利用第107條框架內容「推動大眾利益」？他指，過去10年，本港經歷有史以來偏低的經濟增長，港人強烈希望政府能投資未來，但政府只採取「守財奴」政策，大量盈餘出現，拖經濟後腿，是「穩健有餘，進取不足，不合時宜。」
將政府支出限於GDP一個固定比例，如20%的硬指標，以為是政府支出與收入與GDP同步增長的演繹，任志剛坦言解釋不正確，若然，「《基本法》第107條早就如此直接表述了」
林鄭月娥
應在一個經濟周期收支平衡
任認為《基本法》並無規定政府每年都要達至沒有赤字的平衡預算，合理做法是「在一個經濟周期中達至收支平衡」，遵守不等於墨守成規，避免不代表不能發生。
雖然判斷一個經濟周期時間長短甚為困難，財政預算與實況終有差異，但程度大小就反映準備財政預算過程中的嚴謹程度。
多年前中方官員憂慮港府增加開支會致經濟民生「車毀人亡」，任則以駕車為例，解釋何謂與GDP增長相適應而非「同步」的智慧，當汽車駛得太慢便要「踩油」，太快便要「收油」；換言之當經濟增速太慢，便需增加政府開支、減稅及作出赤字預算推動，反之則採取調轉政策管理。
Z88
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